Кіт Ларрі готується до святкування 15-річного ювілею на посаді Головного мишолова на Даунінг-стріт

Знаменитий кіт Ларрі, який офіційно обіймає відповідальну посаду Головного мишолова (Chief Mouser to the Cabinet Office) у резиденції британського прем'єр-міністра на Даунінг-стріт, 10, готується до надзвичайно важливої дати у своїй біографії. 15 лютого 2026 року виповниться рівно п’ятнадцять років з моменту його призначення на цей державний пост, який він зайняв ще у далекому 2011 році. Його поява в урядових кварталах Лондона відбулася в епоху коаліційного уряду, який тоді очолювали прем'єр-міністр Девід Кемерон та лідер ліберал-демократів Нік Клегг. Відтоді Ларрі став невід'ємною частиною політичного ландшафту Великобританії.

За час своєї тривалої та відданої служби Ларрі став свідком безпрецедентної політичної динаміки, побачивши зміну семи очільників британського уряду. У списку прем'єр-міністрів, з якими він ділив резиденцію, значаться Девід Кемерон, Тереза Мей, Борис Джонсон, Ліз Трасс, Ріші Сунак та нинішній голова Кабінету міністрів Кір Стармер. Народившись, за наявними документальними свідченнями, у січні 2007 року, на сьогоднішній день Ларрі досяг поважного віку — 19 років. Це робить його справжнім довгожителем серед усіх політичних призначенців Вестмінстера. Важливо підкреслити, що його статус офіційно визначений не як особистий домашній улюбленець того чи іншого політика, а як повноцінний цивільний службовець. Як свого часу зазначав Девід Кемерон, такий юридичний статус гарантує коту право на постійне перебування в резиденції незалежно від результатів виборів чи кадрових перестановок у вищих ешелонах влади.

Професійна кар'єра Ларрі розпочалася, коли його взяли під опіку з відомого притулку для тварин Battersea Dogs & Cats Home. Його було відряджено до Вестмінстера з цілком конкретною прагматичною метою — вирішити хронічну проблему з гризунами в історичній будівлі на Даунінг-стріт. Хоча його першочергова місія полягала виключно в контролі популяції мишей, з плином часу спектр його обов'язків значно розширився та набув представницького характеру.

Згідно з офіційними даними, оприлюдненими на сайті Кабінету міністрів, сьогоднішні функції Ларрі включають не лише полювання. До його щоденних завдань входить привітання почесних гостей резиденції, проведення регулярних інспекцій систем безпеки будівлі, а також тестування антикварних меблів на їхню придатність для комфортного сну. Така багатогранність та адаптивність зробили його справжньою зіркою дипломатичного протоколу, здатною розрядити атмосферу навіть під час найскладніших переговорів.

Популярність Ларрі має не лише медійний, а й значний соціальний ефект. Його публічний образ сприяв суттєвому зростанню інтересу до благодійності. Зокрема, у 2012 році було зафіксовано, що кількість усиновлень котів із його рідного притулку Battersea зросла на 15%. Це яскраво демонструє роль Ларрі як неофіційного посла доброй волі, чий приклад надихає тисячі людей надавати притулок тваринам, які цього потребують.

Ларрі здобув всесвітню популярність завдяки своїй незворушній поведінці та очевидній перевазі спокійного відпочинку над активною гонитвою за здобиччю. Його постійна присутність у самому епіцентрі британської політики на тлі стрімкої ротації лідерів перетворила кота на неофіційний символ стабільності та спадкоємності у Вестмінстері. За роки своєї служби він пережив не лише численні зміни урядів, а й такі фундаментальні геополітичні події, як вихід Великобританії зі складу Європейського Союзу (Brexit), залишаючись при цьому незмінним господарем Даунінг-стріт.

Рівень суспільної підтримки та симпатії до кота залишається стабільно високим навіть через півтора десятиліття. У липні 2025 року канцлер Казначейства Рейчел Рівз під час офіційного заходу назвала його найпопулярнішою особою на Даунінг-стріт. Ця іронічна, але влучна характеристика пролунала під час державного візиту президента Франції Еммануеля Макрона, якого приймав прем'єр-міністр Кір Стармер, що ще раз підкреслило особливий статус Ларрі в очах британського істеблішменту.

Хоча історичні хроніки свідчать, що коти негласно несли службу в урядових резиденціях Великобританії ще з XVI століття, саме Ларрі став першим в історії, кому у 2011 році було офіційно присвоєно титул Головного мишолова. Його дивовижне довголіття на цій посаді створює разючий контраст із часто миттєвими та мінливими кар'єрами політиків-людей. Співробітники резиденції офіційно підтверджують, що кіт перебуває у доброму здоров'ї та продовжує сумлінно виконувати свої обов'язки, слугуючи своєрідним якорем спокою та надійності в епоху великих політичних змін.