ब्रिटिश प्रधानमंत्री आवास में 'चीफ माउसर' के रूप में लैरी द कैट की सेवा के 15 वर्ष पूरे

10 डाउनिंग स्ट्रीट, जो ब्रिटिश प्रधानमंत्री का आधिकारिक निवास है, वहां के सबसे प्रसिद्ध निवासी 'लैरी द कैट' एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर छूने जा रहे हैं। 15 फरवरी 2026 को, लैरी कैबिनेट कार्यालय के आधिकारिक 'चीफ माउसर' (Chief Mouser to the Cabinet Office) के रूप में अपनी सेवा के 15 साल पूरे कर लेंगे। साल 2011 में इस पद को संभालने वाले लैरी का आगमन डेविड कैमरन और निक क्लेग के नेतृत्व वाली गठबंधन सरकार के दौरान हुआ था।

अपनी लंबी सेवा के दौरान, लैरी ने सात अलग-अलग ब्रिटिश प्रधानमंत्रियों का कार्यकाल देखा है। इस सूची में डेविड कैमरन, थेरेसा मे, बोरिस जॉनसन, लिज़ ट्रस, ऋषि सुनक और वर्तमान प्रधानमंत्री कीर स्टार्मर जैसे बड़े नाम शामिल हैं। जनवरी 2007 में जन्मे लैरी अब 19 वर्ष के हो चुके हैं, जो उन्हें राजनीतिक नियुक्तियों के बीच सबसे लंबे समय तक टिके रहने वाले सदस्यों में से एक बनाता है। दिलचस्प बात यह है कि लैरी को किसी प्रधानमंत्री का निजी पालतू जानवर नहीं, बल्कि एक 'सिविल सर्वेंट' यानी लोक सेवक माना जाता है, जिससे उनकी स्थिति स्थायी बनी रहती है।

लैरी की इस यात्रा की शुरुआत तब हुई जब उन्हें 'बैटर्सी डॉग्स एंड कैट्स होम' (Battersea Dogs & Cats Home) नामक आश्रय गृह से लाया गया था। शुरुआत में उन्हें वेस्टमिंस्टर की ऐतिहासिक इमारत में चूहों की समस्या से निपटने के लिए तैनात किया गया था। हालांकि, समय के साथ उनकी जिम्मेदारियां केवल चूहों तक सीमित नहीं रहीं। कैबिनेट कार्यालय की आधिकारिक वेबसाइट के अनुसार, अब उनके कार्यों में मेहमानों का स्वागत करना, सुरक्षा प्रणालियों का निरीक्षण करना और प्राचीन फर्नीचर की 'नींद के लिए उपयुक्तता' की जांच करना भी शामिल है।

लैरी की लोकप्रियता का असर केवल राजनीति तक ही सीमित नहीं रहा, बल्कि इसका एक सकारात्मक सामाजिक प्रभाव भी देखा गया। साल 2012 में, उनकी बढ़ती प्रसिद्धि के कारण उनके मूल आश्रय गृह से बिल्लियों को गोद लेने की दर में 15% की भारी वृद्धि दर्ज की गई थी। यह आंकड़ा इस बात का प्रमाण है कि लैरी ने अनौपचारिक रूप से पशु कल्याण के लिए एक सद्भावना दूत की भूमिका बखूबी निभाई है।

अपनी शांत प्रकृति और सक्रिय शिकार के बजाय झपकी लेने के शौक के लिए मशहूर लैरी, वेस्टमिंस्टर में स्थिरता का प्रतीक बन गए हैं। जहां ब्रिटेन की राजनीति में नेतृत्व और नीतियां तेजी से बदली हैं, वहीं लैरी का वहां बने रहना निरंतरता को दर्शाता है। उन्होंने न केवल कई प्रधानमंत्रियों का आना-जाना देखा है, बल्कि ब्रेक्सिट (Brexit) जैसी बड़ी ऐतिहासिक और राजनीतिक घटनाओं के दौरान भी अपनी जगह बनाए रखी है।

जनता और राजनेताओं के बीच लैरी का आकर्षण आज भी बरकरार है। जुलाई 2025 में, चांसलर ऑफ द एक्सचेकर रेचल रीव्स ने फ्रांसीसी राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रों और प्रधानमंत्री कीर स्टार्मर की राजकीय यात्रा के दौरान लैरी को 'डाउनिंग स्ट्रीट का सबसे लोकप्रिय व्यक्ति' करार दिया था। यह टिप्पणी दर्शाती है कि सत्ता के गलियारों में लैरी का कद किसी बड़े राजनेता से कम नहीं है।

हालांकि ब्रिटिश सरकारी आवासों में 16वीं शताब्दी से ही बिल्लियां सेवा दे रही हैं, लेकिन 'चीफ माउसर' का आधिकारिक खिताब केवल लैरी को ही 2011 में प्रदान किया गया था। उनका लंबा कार्यकाल राजनेताओं के क्षणभंगुर करियर के बिल्कुल विपरीत है। निवास के कर्मचारियों के अनुसार, लैरी आज भी पूरी तरह स्वस्थ हैं और राजनीतिक उथल-पुथल के बीच शांति और धैर्य के साथ अपनी जिम्मेदारियों का निर्वहन कर रहे हैं।