Larry el gato celebra 15 años de servicio como Ratonero Jefe en la residencia del primer ministro británico

Larry, el felino que ostenta el prestigioso y oficial cargo de Ratonero Jefe de la Oficina del Gabinete (Chief Mouser to the Cabinet Office) en la emblemática residencia del número 10 de Downing Street, se encuentra en vísperas de una celebración histórica para la política británica. El próximo 15 de febrero de 2026, se cumplirán exactamente quince años desde que este carismático habitante asumió sus funciones en el año 2011. Su llegada a la sede del poder ejecutivo se produjo en un contexto político particular, durante los días del gobierno de coalición que fue liderado conjuntamente por el conservador David Cameron y el liberal demócrata Nick Clegg, marcando el inicio de una de las permanencias más largas en la historia moderna de la residencia.

A lo largo de su dilatada trayectoria de servicio público, Larry ha tenido el privilegio único de ser el observador silencioso de la transición de siete primeros ministros británicos diferentes. En esta lista de líderes se encuentran nombres fundamentales de la política contemporánea como David Cameron, Theresa May, Boris Johnson, Liz Truss, Rishi Sunak y el actual mandatario, Keir Starmer. Larry, quien según los registros oficiales nació en enero de 2007, ha alcanzado ya la respetable edad de 19 años, lo que lo posiciona como un auténtico veterano frente a la rotación constante de los cargos electos. Es imperativo señalar que su estatus legal no es el de una simple mascota doméstica, sino el de un funcionario civil del Estado. Esta distinción técnica, subrayada en su momento por David Cameron, asegura que su hogar y su puesto de trabajo permanezcan en la residencia de forma permanente, sin verse afectados por los vaivenes de los resultados electorales o los cambios en la jefatura del gobierno.

El inicio de la carrera profesional de Larry se remonta al momento en que fue seleccionado y adoptado del reconocido refugio Battersea Dogs & Cats Home. Su traslado al distrito de Westminster tuvo como objetivo primordial abordar una persistente plaga de roedores que afectaba al histórico edificio gubernamental. Sin embargo, con el transcurso de las décadas, el alcance de sus responsabilidades se ha expandido de manera notable. De acuerdo con la descripción proporcionada por el sitio web oficial del Gabinete de ministros, sus deberes actuales comprenden una variedad de funciones diplomáticas y operativas, tales como saludar a los invitados, realizar inspecciones exhaustivas de los sistemas de seguridad y evaluar la idoneidad de los muebles antiguos de la residencia para las horas de descanso, demostrando una adaptación excepcional a las exigencias del protocolo británico.

La influencia mediática de Larry ha tenido repercusiones sociales de gran calado que van mucho más allá de las fronteras de la política. Su ascenso a la fama mundial fue un factor determinante para el bienestar animal en el Reino Unido, impulsando un notable incremento del 15% en las tasas de adopción de gatos en su refugio de origen, Battersea, durante el transcurso del año 2012. Este fenómeno, a menudo citado por expertos en comunicación, resalta su importancia como un embajador de buena voluntad no oficial, cuya imagen pública ha servido para concienciar a la sociedad sobre la importancia de dar una segunda oportunidad a los animales rescatados, consolidando su legado fuera de los despachos oficiales.

Larry ha consolidado su fama internacional gracias a su temperamento imperturbable y su conocida inclinación por las siestas prolongadas en lugar de la persecución activa de presas. Su presencia constante y serena en el epicentro del poder británico, contrastando con la frecuente agitación y el cambio de líderes, lo ha convertido en un símbolo viviente de estabilidad y continuidad institucional en Westminster. A lo largo de estos quince años, el gato no solo ha visto pasar a diversos jefes de gobierno, sino que también ha permanecido impasible ante acontecimientos geopolíticos de enorme magnitud, incluyendo el complejo proceso de salida de la Unión Europea conocido como Brexit, manteniéndose como una figura de consenso en tiempos de división.

La popularidad del Ratonero Jefe se mantiene en niveles excepcionalmente altos, superando a menudo la de los propios políticos de carrera. En un episodio reciente ocurrido en julio de 2025, la canciller de Hacienda, Rachel Reeves, no dudó en calificarlo como la persona más popular en Downing Street. Esta declaración tuvo lugar en el marco de una importante visita de Estado que reunió al presidente de Francia, Emmanuel Macron, y al primer ministro Keir Starmer, evidenciando que Larry sigue siendo un punto de interés central tanto para la prensa nacional como para la internacional, independientemente de la relevancia de los asuntos de Estado que se traten en las reuniones.

Históricamente, la presencia de felinos en las residencias gubernamentales del Reino Unido es una tradición que se puede rastrear hasta el siglo XVI; no obstante, Larry ostenta el honor de ser el primer gato al que se le ha otorgado formalmente el título oficial de Ratonero Jefe en 2011. Su extraordinaria longevidad en el cargo resalta de forma irónica frente a la naturaleza volátil y a menudo breve de las trayectorias políticas de sus colegas humanos. Los empleados de la residencia aseguran que el felino se mantiene en un excelente estado de salud y continúa cumpliendo con sus deberes diarios con la misma dedicación de siempre, actuando como un baluarte de tranquilidad y un recordatorio de permanencia histórica en medio de un mundo político en constante evolución.