मैग्मा महासागर और हाइड्रोजन सल्फाइड वायुमंडल वाली एक्सोप्लैनेट L 98-59 d की पुष्टि

मार्च 2026 में, वैज्ञानिकों के एक अंतरराष्ट्रीय दल ने जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप (JWST) और अन्य जमीनी वेधशालाओं से प्राप्त आंकड़ों के आधार पर एक्सोप्लैनेट L 98-59 d की विशिष्ट विशेषताओं की आधिकारिक पुष्टि की है। यह खगोलीय पिंड पृथ्वी से लगभग 34 से 35 प्रकाश वर्ष की दूरी पर स्थित है और एक कम चमक वाले लाल बौने तारे की अत्यंत निकट कक्षा में परिक्रमा करता है। तारे के अत्यधिक निकट होने के कारण, इस ग्रह का तापमान 1,500 डिग्री सेल्सियस से भी अधिक बना रहता है, जिससे इसकी पूरी सतह पर मैग्मा का एक विशाल और स्थायी महासागर मौजूद है।

'नेचर एस्ट्रोनॉमी' पत्रिका में प्रकाशित नवीनतम शोध के अनुसार, इस ग्रह के वायुमंडल में सल्फर के यौगिकों, विशेष रूप से हाइड्रोजन सल्फाइड (H₂S) की भारी प्रचुरता पाई गई है। कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय के इंस्टीट्यूट ऑफ एस्ट्रोनॉमी से जुड़े हैरिसन निकोल्स के नेतृत्व में किए गए इस अध्ययन ने ग्रह के असामान्य रूप से कम घनत्व पर ध्यान केंद्रित किया है। पृथ्वी की तुलना में लगभग 1.6 गुना बड़ा होने के बावजूद, इसका कम घनत्व ग्रहों के पारंपरिक वर्गीकरण के मॉडलों को चुनौती देता है। प्राप्त आंकड़ों से संकेत मिलता है कि इसमें पृथ्वी की तरह ठोस क्रस्ट और मेंटल के बीच कोई स्पष्ट विभाजन नहीं है।

पिछले पांच अरब वर्षों के दौरान ग्रह के विकासवादी पथ का मॉडलिंग करने पर पता चला कि इसका आंतरिक हिस्सा पिघले हुए पदार्थों के एक गहरे और निरंतर द्रव्यमान से बना है। यह वैश्विक मैग्मा महासागर ग्रह की गहराई में हजारों किलोमीटर तक फैला हुआ है। इस महत्वपूर्ण खोज ने ग्रहों की एक नई श्रेणी को परिभाषित किया है, जहाँ भारी सल्फर यौगिक प्रमुख तत्व के रूप में हावी होते हैं। इस शोध कार्य में यूनिवर्सिटी ऑफ लीड्स के रिचर्ड डी. चटर्जी और रेमंड टी. पियरेहंबर जैसे प्रमुख विशेषज्ञों ने भी सह-लेखकों के रूप में महत्वपूर्ण योगदान दिया है।

वायुमंडल में मौजूद हाइड्रोजन सल्फाइड वास्तव में ग्रह के भीतर संचित सल्फर और उसके गैसीय आवरण के बीच होने वाली जटिल प्रतिक्रिया का परिणाम है। यह प्रक्रिया एक अनियंत्रित ग्रीनहाउस प्रभाव के कारण और भी तीव्र हो जाती है। डॉ. चटर्जी ने स्पष्ट किया कि हाइड्रोजन सल्फाइड संभवतः इस ग्रह की वायुमंडलीय गतिशीलता में एक केंद्रीय भूमिका निभाता है। विश्लेषण में शामिल ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं का सुझाव है कि L 98-59 d संभवतः अपने शुरुआती समय में एक 'मिनी-नेपच्यून' जैसा बड़ा ग्रह रहा होगा, जिसने समय के साथ अपने प्राथमिक गैसीय आवरण का कुछ हिस्सा खो दिया।

यह मैग्मा महासागर एक दीर्घकालिक भंडार की तरह काम करता है, जो अरबों वर्षों से सल्फर की विशाल मात्रा को अपने भीतर संजोए हुए है। यह स्थिति उन एक्सोप्लैनेट के लिए सामान्य है जो अपने मातृ तारे के तीव्र विकिरण के सीधे संपर्क में रहते हैं। इस पिघले हुए भंडार ने ही ग्रह को अपने तारे से निकलने वाली विनाशकारी एक्स-रे किरणों के बावजूद एक सघन वायुमंडल बनाए रखने में सहायता की है।

L 98-59 d जैसे उग्र संसारों का अध्ययन वैज्ञानिकों को पृथ्वी जैसे चट्टानी ग्रहों के निर्माण के शुरुआती और तरल चरणों को गहराई से समझने में मदद करता है। भविष्य में शुरू होने वाले 'एरियल' (Ariel) और 'प्लेटो' (PLATO) जैसे अंतरिक्ष मिशन इन शोध मॉडलों का उपयोग करके हमारी आकाशगंगा में मौजूद विभिन्न प्रकार के ग्रहों का एक विस्तृत और सटीक नक्शा तैयार करेंगे। यह खोज न केवल खगोल विज्ञान के लिए महत्वपूर्ण है, बल्कि यह ब्रह्मांड में ग्रहों की विविधता को समझने के हमारे नजरिए को भी नया विस्तार देती है।