पृथ्वी के केंद्र से सर्वाधिक दूरी: चिम्बोराजो बनाम माउंट एवरेस्ट

इक्वाडोर में स्थित चिम्बोराजो ज्वालामुखी का शिखर पृथ्वी की सतह पर वह बिंदु है जो ग्रह के केंद्र से सबसे अधिक दूरी पर है, भले ही माउंट एवरेस्ट की ऊंचाई समुद्र तल से अधिक मापी जाती है। यह भौगोलिक अंतर पृथ्वी के वास्तविक आकार से उत्पन्न होता है, जो एक पूर्ण गोलाकार पिंड नहीं है, बल्कि एक चपटा गोलाकार या दीर्घवृत्ताभ है। पृथ्वी के घूर्णन से उत्पन्न अपकेन्द्रीय बल के कारण, ग्रह भूमध्य रेखा पर बाहर की ओर उभरा हुआ है, जिसे भूमध्यरेखीय उभार कहा जाता है।

पृथ्वी के आयामों पर विचार करें तो, भूमध्यरेखीय त्रिज्या लगभग 6,378 किलोमीटर अनुमानित है, जबकि ध्रुवीय त्रिज्या लगभग 6,357 किलोमीटर है। यह 21 किलोमीटर का अंतर भूमध्य रेखा के निकट स्थित चोटियों को एक विशिष्ट लाभ प्रदान करता है। चिम्बोराजो, जो भूमध्य रेखा से केवल एक डिग्री दक्षिण में स्थित है, इस उभार का पूरा लाभ उठाता है। नतीजतन, चिम्बोराजो का शिखर पृथ्वी के केंद्र से माउंट एवरेस्ट के शिखर की तुलना में लगभग 2.1 किलोमीटर अधिक दूर है। यह तथ्य भूभौतिकविदों और उपग्रह मापों द्वारा पुष्टि की गई विशिष्ट भौगोलिक संरचना को दर्शाता है।

इसके विपरीत, माउंट एवरेस्ट, जो हिमालय पर्वत श्रृंखला में स्थित है, को पारंपरिक रूप से समुद्र तल से मापी गई ऊंचाई के आधार पर दुनिया का सबसे ऊंचा पर्वत माना जाता है। एवरेस्ट की आधिकारिक ऊंचाई 8,848.86 मीटर दर्ज की गई है, जिसे नेपाल और चीन की सीमाओं के बीच स्थित माना जाता है। चिम्बोराजो की समुद्र तल से ऊंचाई 6,263 मीटर है। यह अंतर स्पष्ट करता है कि ऊंचाई मापने के लिए उपयोग किए जाने वाले संदर्भ बिंदु—समुद्र तल बनाम पृथ्वी का केंद्र—परिणामों को मौलिक रूप से कैसे बदलते हैं।

चिम्बोराजो, जो एंडीज पर्वत श्रृंखला की कॉर्डिलेरा ऑक्सीडेंटल श्रेणी में स्थित एक निष्क्रिय स्ट्रेटोवोलकानो है, इक्वाडोर का सबसे ऊंचा पर्वत भी है। माना जाता है कि इस ज्वालामुखी में अंतिम विस्फोट लगभग 550 ईस्वी में हुआ था। 19वीं शताब्दी में, जर्मन भूगोलवेत्ता अलेक्जेंडर वॉन हम्बोल्ट द्वारा 1802 में इस पर चढ़ने के प्रयासों के दौरान, इसे कुछ समय के लिए दुनिया की सबसे ऊंची चोटी माना जाता था।

पृथ्वी की आकृति को जियोइड के रूप में वर्णित किया गया है, जो ध्रुवों पर थोड़ी चपटी और भूमध्य रेखा पर उभरी हुई है। यह उभार पृथ्वी के निरंतर घूर्णन के कारण उत्पन्न केन्द्रापसारक बल का परिणाम है। साहसिक यात्रियों के लिए, चिम्बोराजो एक महत्वपूर्ण गंतव्य बना हुआ है, जिसमें 2025 के दौरान निर्देशित चढ़ाई के प्रस्थान की पुष्टि की गई है। पर्वतारोहियों को ऊंचाई के कारण अनुकूलन पर अत्यधिक ध्यान केंद्रित करने की आवश्यकता होती है। जबकि एवरेस्ट उन लोगों को आकर्षित करता है जो उच्चतम ऊंचाई की तलाश में हैं, चिम्बोराजो ग्रह के कोर से सबसे दूर पहुंचने का विशिष्ट महत्व प्रदान करता है।

पर्वतारोहण की कठिनाई के संदर्भ में, चिम्बोराजो पर चढ़ने में लगभग दो सप्ताह लगते हैं, जबकि एवरेस्ट की चढ़ाई में दो महीने की कड़ी मेहनत लग सकती है। अंतरिक्ष से देखने पर, चिम्बोराजो का शिखर पृथ्वी से तारों के सबसे निकट का बिंदु माना जाता है, जो इसे सूर्य के सबसे निकट का भौगोलिक बिंदु भी बनाता है।