El Año 2025: Éxitos en la Exploración Espacial Frente a Desafíos Geopolíticos y Terrestres

El año 2025 se caracterizó por una confluencia de sucesos notables: avances significativos en la exploración robótica del espacio, dinámicas geopolíticas en constante evolución respecto a la gestión orbital y fenómenos anómalos en la rotación terrestre y la geología del planeta. Estas historias capturaron un gran interés, abarcando desde la gestión del entorno inmediato de la órbita terrestre hasta el reconocimiento del espacio profundo y las transformaciones ambientales en la superficie planetaria.

La seguridad orbital experimentó un momento de cooperación internacional pragmática. La Administración Nacional del Espacio de China (CNSA) comunicó de manera proactiva a la NASA una amenaza inminente de colisión entre satélites. Esta alerta oportuna resultó en la suspensión temporal de una misión estadounidense para permitir una maniobra de evasión necesaria. Este suceso marcó un cambio hacia un intercambio de información más directo en lo referente a la gestión del tráfico espacial. Por otro lado, la política espacial interna de Estados Unidos enfrentó un intenso debate fiscal. La administración Trump destinó 85 millones de dólares para trasladar el transbordador espacial Discovery al Space Center Houston, aunque análisis independientes estimaron que el costo real podría ascender a 325 millones de dólares.

Los cambios de personal también influyeron en las misiones internacionales. A principios de diciembre, el cosmonauta Oleg Artemyev fue apartado de la misión Crew-12 de SpaceX. El motivo fue la presunta filtración de documentación confidencial que podría haber infringido el Reglamento sobre Tráfico Internacional de Armas (ITAR). Su sustitución por el cosmonauta Andrei Fedyayev aseguró la continuidad de un acuerdo preexistente de intercambio de asientos con Roscosmos.

La ciencia planetaria presentó un enigma terrestre: la Tierra registró su segundo día más corto de la historia el 22 de julio de 2025, seguido de uno aún más breve el 5 de agosto. El evento de julio hizo que el planeta completara su rotación 1.34 milisegundos más rápido que las 24 horas estándar, continuando una aceleración observada desde 2020. Si bien algunos expertos lo atribuyen a la influencia gravitatoria de la Luna cuando se encuentra en su punto más alejado del ecuador, la causa exacta sigue siendo objeto de estudio. Algunos modelos sugieren la posible necesidad de añadir un segundo de ajuste negativo a los relojes atómicos para 2029 si esta tendencia persiste. Esta aceleración terrestre coincidió con una intensa actividad del clima espacial derivada del pico del Ciclo Solar 25, permitiendo que la aurora boreal fuera visible en latitudes inusualmente bajas a nivel global, un fenómeno que los científicos proyectan que podría extenderse hasta 2027.

La exploración robótica cosechó grandes triunfos. El Telescopio Espacial James Webb (JWST) logró las primeras imágenes del cometa interestelar 3I/2025 N1 (ATLAS). Este objeto, descubierto por el sondeo ATLAS en Chile el 1 de julio de 2025, fue el tercer visitante interestelar confirmado. Las observaciones del JWST del 6 de agosto de 2025, utilizando el instrumento NIRSpec, limitaron el diámetro del núcleo del cometa a menos de 5.6 km y determinaron una proporción de mezcla CO₂/H₂O de aproximadamente 7.6:1, lo que sugiere una composición rica en dióxido de carbono. Por otra parte, el rover Perseverance continuó su estudio geológico cerca del cráter Jezero, catalogando muestras como material fundido y especímenes del borde del cráter denominados “Silver Mountain” cerca de la formación conocida como “Witch Hazel Hill”.

El año también estuvo marcado por una alteración geológica significativa más cerca de casa. El terreno alrededor del Lac Rouge en Quebec colapsó, provocando el drenaje total del lago entre el 29 de abril y el 14 de mayo de 2025. Este suceso desencadenó deslizamientos de tierra que afectaron las zonas de subsistencia tradicionales de la Nación Cree de Waswanipi, con el agua desviándose hacia el lago Doda. Irene Neeposh, Jefa de Waswanipi, subrayó el carácter inédito de este vaciado, que algunos expertos teorizan podría estar relacionado con el deterioro de la integridad del suelo tras los incendios forestales de 2019 y 2023. En contraste con esta convulsión terrestre, el satélite biológico Bion-M No. 2 completó con éxito su misión de 30 días el 19 de septiembre de 2025, regresando con 75 ratones y más de 1,500 moscas para aportar datos sobre la adaptación biológica al vuelo espacial. El año culminó con el eclipse lunar total visible en Asia y Europa durante la noche del 7 al 8 de septiembre, cuya fase de totalidad de 82 minutos ofreció un último y marcado contraste visual con las complejas vicisitudes orbitales y políticas del año.