L'Année 2025 : Succès Spatiaux Face aux Défis Géopolitiques et aux Anomalies Terrestres

L'année 2025 restera marquée par une conjoncture singulière, mêlant des avancées majeures dans l'exploration spatiale robotique, des ajustements géopolitiques complexes concernant la gestion de l'orbite terrestre, et des phénomènes géologiques et rotatifs inhabituels sur notre planète. Ces thématiques ont captivé l'attention, couvrant l'environnement immédiat de l'orbite jusqu'aux confins de la reconnaissance spatiale, sans oublier les bouleversements observés à la surface terrestre.

En matière de sécurité orbitale, un acte de coopération internationale pragmatique a marqué les esprits. Les responsables de l'Agence spatiale nationale chinoise (CNSA) ont pris l'initiative de notifier la NASA d'une menace potentielle de collision entre satellites. Cette alerte rapide a contraint les États-Unis à suspendre temporairement une de leurs ressources pour permettre une manœuvre d'évitement indispensable. Cet événement souligne une évolution vers des échanges d'informations plus directs concernant la gestion du trafic spatial, un pas de géant pour la sécurité collective.

Parallèlement, la politique spatiale intérieure américaine a été secouée par des débats budgétaires. L'administration Trump a alloué 85 millions de dollars pour le transfert de la navette spatiale Discovery vers le Space Center Houston. Cependant, des analyses indépendantes ont rapidement estimé que le coût réel de cette opération pourrait grimper jusqu'à 325 millions de dollars, soulevant des questions sur la gestion des fonds publics dédiés à l'espace.

Des changements de personnel ont également eu des répercussions sur les missions internationales. Début décembre, le Cosmonaute Oleg Artemyev a été retiré de la mission Crew-12 de SpaceX. La raison invoquée concernait la fuite présumée de documents confidentiels, susceptibles de violer les Réglementations internationales sur le trafic d'armes (ITAR). Heureusement, son remplacement par le Cosmonaute Andrei Fedyayev a permis de maintenir l'accord d'échange de sièges préexistant avec Roscosmos, assurant ainsi la continuité opérationnelle.

La science planétaire a livré un casse-tête terrestre : la Terre a enregistré son deuxième jour le plus court jamais mesuré le 22 juillet 2025, suivi d'un jour encore plus bref le 5 août. Le 22 juillet, notre planète a complété sa rotation 1,34 milliseconde plus rapidement que les 24 heures standard, prolongeant une tendance à l'accélération observée depuis 2020. Bien que certains scientifiques évoquent l'influence gravitationnelle de la Lune lorsqu'elle est au plus loin de l'équateur, la cause exacte demeure incertaine. Si ce rythme se maintient, certains modèles prévoient qu'une addition d'une seconde intercalaire négative pourrait être nécessaire pour les horloges atomiques d'ici 2029. Cette accélération terrestre a coïncidé avec une activité solaire intense, issue du pic du Cycle Solaire 25, permettant aux aurores boréales d'être visibles à des latitudes inhabituellement basses partout dans le monde, un phénomène que les experts prévoient potentiellement jusqu'en 2027.

L'exploration robotique a, quant à elle, enregistré des succès retentissants. Le télescope spatial James Webb (JWST) a fourni les premières images de la comète interstellaire 3I/2025 N1 (ATLAS). Détecté par le relevé ATLAS au Chili le 1er juillet 2025, cet objet est devenu le troisième visiteur interstellaire confirmé. Les observations du JWST effectuées le 6 août 2025, utilisant l'instrument NIRSpec, ont permis de borner le diamètre du noyau de la comète à moins de 5,6 km et d'établir un rapport de mélange CO₂/H₂O d'environ 7,6:1, signalant une composition riche en dioxyde de carbone. Parallèlement, le rover Perseverance a poursuivi son inventaire géologique près du cratère Jezero, répertoriant des échantillons tels que des matériaux autrefois en fusion et des spécimens de la bordure du cratère nommés « Silver Mountain » près de la formation connue sous le nom de « Witch Hazel Hill ».

L'année fut également marquée par un bouleversement géologique plus proche. Le territoire entourant le Lac Rouge au Québec s'est effondré, entraînant le drainage complet du lac entre le 29 avril et le 14 mai 2025. Cet événement a provoqué des glissements de terrain affectant les zones de subsistance traditionnelles de la Première Nation crie de Waswanipi, l'eau s'étant redirigée vers le Lac Doda. Irene Neeposh, cheffe de Waswanipi, a souligné le caractère inédit de ce drainage, que certains spécialistes ont relié à une intégrité du sol compromise suite aux feux de forêt de 2019 et 2023. À l'opposé de ce chaos terrestre, le satellite biologique Bion-M No. 2 a achevé avec succès sa mission de 30 jours le 19 septembre 2025, ramenant 75 souris et plus de 1 500 mouches pour des données sur l'adaptation biologique au vol spatial. L'année s'est conclue par l'éclipse lunaire totale visible en Asie et en Europe dans la nuit du 7 au 8 septembre, sa phase de totalité de 82 minutes offrant un contraste visuel saisissant avec les développements politiques et orbitaux complexes de l'année.