Starship V3: ¿qué oculta la «monstruosa» versión del megacohete de Elon Musk ante su lanzamiento de abril?

Resumen clave:

• Debut de la versión V3: El duodécimo vuelo de prueba (Flight 12), programado para mediados de abril de 2026, marcará el primer lanzamiento del sistema Starship con su renovación más profunda hasta la fecha.
• Motores de nueva generación: Los Raptor 3 ofrecen un empuje de hasta 300 toneladas cada uno, permitiendo que el sistema completo alcance la cifra récord de 10 000 toneladas de empuje total.
• Objetivo: la Luna y Marte: El diseño actualizado se ha optimizado para el reabastecimiento en órbita y la capacidad de poner hasta 200 toneladas de carga útil en el espacio.

Una nueva era para Starbase: el Flight 12 en la rampa de lanzamiento

A mediados de abril de 2026, se espera el lanzamiento del Starship Flight 12 desde la nueva plataforma Pad 2 en Boca Chica, Texas. No se trata de una prueba más, sino de la primera validación a escala real de la Versión 3 (V3). Esta nueva iteración del cohete es más alta que sus predecesores (alcanzando entre 125 y 130 metros totalmente ensamblado) e introduce cambios estructurales críticos enfocados en la producción en serie y la reutilización total.

El principal avance tecnológico reside en los motores Raptor 3. A diferencia de las versiones anteriores, estos cuentan con sistemas de refrigeración integrados que eliminan la necesidad de pesados escudos térmicos en el compartimento del motor. Esto ha permitido reducir el peso de la nave y agilizar el mantenimiento entre lanzamientos. Según declaró Elon Musk en la red social X:

«El Raptor 3 es el mejor motor de cohete jamás fabricado. Combina un empuje increíble con un diseño simplificado, lo que hace que la colonización de Marte sea económicamente viable».

Especificaciones técnicas del Starship V3

El paso a la versión V3 ha permitido a SpaceX casi triplicar su capacidad de carga útil. Mientras que la versión V2 estaba diseñada para transportar entre 35 y 50 toneladas, la V3 aspira a alcanzar de 100 a 200 toneladas en modo de reutilización completa.

El reabastecimiento en órbita: el principal desafío

El Flight 12 será una etapa crucial en la preparación para la misión lunar Artemis de la NASA. La atención no se centrará únicamente en poner la nave en órbita, sino también en preparar las pruebas de transferencia de combustible en el espacio. Sin esta tecnología, el Starship no podrá transportar cargas pesadas a la Luna o Marte. El éxito del lanzamiento de abril confirmará la capacidad del hardware V3 para lanzamientos de alta frecuencia, dado que SpaceX planea realizar vuelos casi semanalmente para finales de 2026.