La ISRO Lanza con Éxito el Satélite Más Pesado para la Red Global de Banda Ancha de AST SpaceMobile

La Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO) ha marcado un hito tecnológico y comercial significativo al desplegar con éxito el satélite BlueBird 6 de AST SpaceMobile el 24 de diciembre de 2025. Esta misión crucial empleó el vehículo lanzador LVM3-M6, que despegó desde el Centro Espacial Satish Dhawan en Sriharikota a las 10:25 p.m. EST del 23 de diciembre. La operación se llevó a cabo bajo un acuerdo comercial gestionado por NewSpace India Ltd (NSIL), la rama comercial de la ISRO, en colaboración con la empresa estadounidense AST SpaceMobile, Inc., cuya sede se encuentra en Midland, Texas.

El satélite BlueBird 6 ostenta el título de ser la carga útil más pesada jamás lanzada desde territorio indio mediante un cohete de fabricación nacional, con una masa aproximada de 6,100 kilogramos, lo que equivale a unas 13,450 libras. Esta nave espacial de nueva generación, perteneciente al Bloque 2 de BlueBird, fue insertada exitosamente en la Órbita Terrestre Baja (LEO) a una altitud cercana a los 520 kilómetros. Este logro se materializó unos 15.5 minutos después del encendido. El cohete LVM3, que con sus 43.5 metros de altura es el vehículo más potente de la India, mantiene un historial impecable, con un cien por ciento de misiones exitosas hasta la fecha. Según el presidente de la ISRO, V. Narayanan, este vuelo eleva la cifra total de satélites lanzados por la India para entidades internacionales a 434, distribuidos entre 34 naciones distintas.

El avance tecnológico que representa BlueBird 6 es notable, principalmente por incorporar la antena de comunicaciones comerciales más grande desplegada hasta ahora en LEO. Una vez que este sistema se despliega por completo, abarca casi 2,400 pies cuadrados, lo que se traduce en 223 metros cuadrados. Esto significa que es 3.5 veces más extenso que las antenas utilizadas en los satélites BlueBird anteriores (los números 1 al 5). Además, la nave espacial está equipada con circuitos integrados de aplicación específica (ASICs) propietarios, denominados AST5000, diseñados para manejar un ancho de banda de procesamiento de 10 gigahercios (GHz). Su meta es alcanzar velocidades máximas de datos de hasta 120 megabits por segundo (Mbps) por cada celda de cobertura. Esta capacidad es fundamental para el propósito de AST SpaceMobile: ofrecer conectividad celular de banda ancha universal directamente a teléfonos móviles estándar y sin modificaciones en todo el mundo.

AST SpaceMobile, fundada por Abel Avellan, está ejecutando una estrategia de lanzamiento diversificada. Esta incluye el uso tanto del LVM3 de la ISRO como del cohete New Glenn de SpaceX y Blue Origin, con el fin de mitigar cualquier riesgo de despliegue. La compañía planea mantener una cadencia de lanzamiento acelerada, buscando realizar un lanzamiento cada uno o dos meses a lo largo de 2026 para respaldar su despliegue global de servicios. Se estima que el vehículo New Glenn podría transportar hasta ocho satélites BlueBird del Bloque 2 por lanzamiento, duplicando efectivamente la frecuencia que se podría lograr con el Falcon 9. Esta estrategia multifacética permite a la empresa desplegar entre 45 y 60 satélites para finales de 2026, lo que permitirá ofrecer servicios completos de mensajería de texto, voz y datos 5G en mercados iniciales como los Estados Unidos.

Este lanzamiento exitoso pone de relieve la creciente confianza comercial en la infraestructura de lanzamiento de la India. En el periodo comprendido entre enero de 2015 y diciembre de 2024, la ISRO puso en órbita 393 satélites extranjeros, generando unos 439 millones de dólares en ingresos por estas cargas útiles durante esa década. El BlueBird 6 es el primero de la serie de nueva generación Bloque-2. Se espera que el BlueBird 7 se lance a principios de 2026, mientras que las unidades subsiguientes se encuentran actualmente en fase de ensamblaje o pruebas. La integración y el lanzamiento exitoso de esta unidad pesada del Bloque-2 por el LVM3 valida la capacidad de carga pesada de la plataforma y fortalece la asociación comercial estratégica entre la ISRO y los innovadores globales.