印度太空研究組織成功發射AST SpaceMobile全球寬頻網路最重衛星

印度太空研究組織（ISRO）在2025年12月24日達成了一項重大的技術與商業里程碑，成功將AST SpaceMobile的BlueBird 6衛星送入預定軌道。這次任務動用了LVM3-M6運載火箭，該火箭於美國東部時間12月23日晚間10點25分，自斯里哈里科塔的薩蒂什·達萬太空中心升空。這次發射是在商業協議下執行的，該協議由ISRO的商業臂機構新太空印度有限公司（NSIL）促成，合作對象為總部位於德州米德蘭的美國公司AST SpaceMobile, Inc。

BlueBird 6衛星的特殊之處在於，它成為了從印度領土上使用本土火箭發射的最重型衛星，其質量約為6,100公斤，相當於13,450磅。這枚次世代的BlueBird Block-2太空船在點火升空約15.5分鐘後，順利被部署至近地軌道（LEO），高度約在520公里。LVM3火箭高達43.5公尺，是印度目前最強大的運載工具，迄今為止所有任務的成功率均維持百分之百。根據ISRO主席V. Narayanan的說法，這次飛行使印度為國際客戶發射的衛星總數達到了434顆，涵蓋了34個不同的國家，展現了印度航太實力的日益增長。

BlueBird 6所代表的技術進步是顯著的，它搭載了有史以來在近地軌道部署過的最大商用通訊天線陣列。該陣列在完全展開後，覆蓋面積接近2,400平方英尺，約等於223平方公尺，比先前BlueBird 1至5號衛星上的陣列大了足足3.5倍。此外，這艘太空船還整合了AST專有的AST5000專用積體電路（ASICs），這些晶片旨在處理高達10吉赫（GHz）的處理頻寬，目標是為每個覆蓋單元提供高達每秒120百萬位元（Mbps）的峰值數據速率。這項關鍵能力是AST SpaceMobile實現其核心目標的基石，即向全球標準、未經修改的手機直接提供無處不在的蜂窩寬頻連接服務。

由Abel Avellan創立的AST SpaceMobile，正採取多供應商的發射策略，以分散部署風險，這項策略涵蓋了ISRO的LVM3火箭，以及SpaceX和Blue Origin的New Glenn火箭。該公司計劃在2026年全年維持積極的發射頻率，目標是每隔一到兩個月進行一次發射，以支持其全球服務的逐步推展。預計New Glenn運載火箭單次發射最多可搭載八顆Block 2 BlueBird衛星，這將使發射頻率比使用獵鷹9號火箭時提高一倍。這種多管齊下的策略，使該公司有望在2026年底前部署45至60顆衛星，從而在初期市場，如美國，全面啟動文字、語音及5G數據服務。

這次成功的部署，凸顯了全球商業對印度發射基礎設施日益增長的依賴。回顧2015年1月至2024年12月期間，ISRO共發射了393顆外國衛星，僅此十年，這些有效載荷就為印度帶來了約4.39億美元的收入。BlueBird 6不僅是次世代Block-2系列的首發衛星，BlueBird 7也已排定於2026年初發射，後續單元目前正在組裝或測試階段。LVM3成功整合並發射這枚重型Block-2單元，有力地驗證了該平台的重型運載能力，同時也鞏固了ISRO與全球創新者之間重要的商業合作夥伴關係，可謂是錦上添花。