La Acidez Oceánica Daña los Dientes de los Tiburones, Amenazando Ecosistemas Marinos

Estudios recientes revelan que el aumento de la acidez en los océanos, provocado por la absorción de dióxido de carbono atmosférico, está causando daños significativos en los dientes de los tiburones. Esta corrosión debilita una herramienta vital para su supervivencia y caza, representando una seria amenaza para los ecosistemas marinos.

Investigaciones publicadas en agosto de 2025 por la Universidad Heinrich Heine de Düsseldorf expusieron dientes de tiburón de arrecife de punta negra a agua de mar con un pH de 7.3, simulando las condiciones proyectadas para el año 2300. Los hallazgos mostraron daños sustanciales, incluyendo grietas y corrosión en la raíz, lo que podría afectar la capacidad de caza de los tiburones y mermar sus poblaciones. Un estudio similar sobre tiburones Port Jackson indicó que el agua de mar acidificada volvía sus dientes más quebradizos.

Sin embargo, en un giro inesperado, cuando la acidificación se combinó con el calentamiento, la durabilidad de los dientes de tiburón aumentó sorprendentemente. Esto sugiere posibles cambios adaptativos en la mineralización de los tiburones, como el aumento de fluorapatita, un mineral muy insoluble que podría conferir mayor resistencia a la corrosión en ciertas especies. Estos descubrimientos subrayan la compleja interacción entre la acidificación y el calentamiento de los océanos.

Si bien la adaptación es una posibilidad, el impacto general en las poblaciones de tiburones y la red alimentaria marina sigue siendo una preocupación significativa. La pérdida de depredadores superiores como los tiburones puede tener efectos en cascada, llevando a desequilibrios como el aumento de las poblaciones de presas y la destrucción de hábitats submarinos que almacenan carbono. Se estima que las poblaciones de muchos tiburones grandes han disminuido entre un 71% y un 90% o más en áreas donde alguna vez fueron abundantes, afectando la estabilidad del ecosistema y la capacidad de almacenamiento de carbono de los océanos.