海洋酸化威胁鲨鱼牙齿健康与海洋生态平衡

近期一项发表在《海洋科学前沿》期刊上的研究揭示，大气二氧化碳浓度升高导致的海水酸化正对鲨鱼的牙齿造成严重损害，削弱了它们赖以生存和捕猎的关键工具，并对整个海洋生态系统构成了严峻威胁。

根据海因里希·海涅大学杜塞尔多夫分校的研究，当黑鳍礁鲨的牙齿暴露于模拟2300年海洋pH值7.3的海水中时，出现了显著损伤，包括裂纹和牙根腐蚀。另一项针对波特杰克逊鲨的研究则表明，酸化海水会使其牙齿变得更脆。然而，当同时考虑海水变暖的因素时，牙齿的耐久性却意外增加，这可能暗示鲨鱼在矿化方面存在潜在的适应性变化。

这些发现突显了海洋酸化对鲨鱼生理机能的复杂影响。研究人员警告，尽管鲨鱼以其不断更替牙齿的能力而闻名，但在长期暴露于酸化环境的情况下，这种自然适应可能不足以抵消牙齿的损害。维持海洋pH值在当前平均水平8.1附近，对于保护这些顶级捕食者的“生存工具”至关重要。

海洋酸化不仅影响鲨鱼，还对整个海洋生态系统产生连锁反应。珊瑚礁因难以构建骨骼结构而面临衰退，影响了约25%的海洋物种的栖息地和食物来源。例如，翼足类（海蝴蝶）等微小生物若难以在酸化海水中生存，将直接影响以它们为食的海洋生物，进而波及整个食物链的稳定。这些研究结果提醒我们，气候变化的影响是层层递进的，会波及整个海洋食物网和生态系统，深入理解这些变化并采取积极的保护措施，对于维护海洋的健康和生物多样性至关重要。