La UE Aprueba Nueva Legislación para Garantizar el Bienestar de Perros y Gatos

El bloque de la Unión Europea ha dado luz verde a una importante actualización legislativa que establece parámetros uniformes destinados a mejorar sustancialmente las condiciones de vida de perros y gatos en todos sus estados miembros. El objetivo primordial de esta normativa es elevar el estándar de cuidado que reciben las mascotas y, al mismo tiempo, poner freno a las prácticas de cría y al comercio ilegal que históricamente han comprometido seriamente la salud animal.

Este acuerdo, alcanzado tras intensas negociaciones entre el Consejo de la UE y el Parlamento Europeo, consagra la filosofía que ya había defendido la Eurocámara: considerar a las mascotas como parte integral de la familia y no meros productos comerciales. Esta declaración de principios sienta las bases para un trato más ético y responsable hacia los animales de compañía en todo el territorio comunitario.

Un pilar fundamental de esta reforma es la implementación de la identificación obligatoria. Se exige que cada ejemplar canino o felino esté equipado con un microchip y debidamente inscrito en las bases de datos nacionales correspondientes. Estas bases de datos se interconectarán con un sistema europeo centralizado, garantizando así una trazabilidad completa. Esta medida resulta crucial para combatir el tráfico ilícito de animales, una actividad que el Parlamento Europeo estima que genera ingresos cercanos a los 1.300 millones de euros anualmente, a menudo sustentada en documentación de vacunación falsificada. El eurodiputado del CDU, Peter Liese, ha calificado esta acción como un avance decisivo para desmantelar lo que él denomina la «mafia canina».

Se han fijado plazos escalonados para la aplicación efectiva de la obligación de microchipado. Los profesionales del sector, incluyendo criadores y vendedores, dispondrán de un margen de cuatro años para adaptarse a la nueva regla. Los propietarios particulares gozan de un periodo de transición más amplio: los perros deberán ser identificados en un plazo máximo de diez años, mientras que para los gatos este periodo se extiende a quince años desde la entrada en vigor de la ley. Es importante destacar que los animales destinados a la venta comercial y que ingresen a la UE deben contar con su microchip y registro nacional al menos cinco días antes de su entrada al territorio comunitario.

Además, la nueva legislación impone severas restricciones a las metodologías de cría utilizadas, buscando activamente prevenir la aparición de enfermedades y defectos genéticos. Queda terminantemente prohibida la reproducción entre parientes cercanos, incluyendo cruces entre progenitores y descendencia directa, así como entre hermanos completos. Adicionalmente, se prohíbe la cría selectiva enfocada en el desarrollo de rasgos físicos extremos que comprometan el bienestar del animal, tales como hocicos excesivamente planos (braquicefalia) o extremidades muy cortas. Aquellos animales que presenten estas características morfológicas desfavorables podrían ser vetados de participar en exposiciones y competiciones. Estas estipulaciones, sumadas a la imposición de límites en el número de camadas por hembra y la obligatoriedad de periodos de descanso adecuados, buscan poner fin a la explotación animal motivada únicamente por el afán lucrativo.

Otras disposiciones protectoras incluyen la prohibición total de someter a los animales a procedimientos cosméticos mutilantes, como el corte de orejas o de cola, salvo que exista una justificación médica imperiosa. Asimismo, se extiende a toda la Unión Europea la veda sobre el uso de collares con púas o aquellos que emiten descargas eléctricas.

Esta significativa reforma legislativa obtuvo un respaldo considerable en la Eurocámara, cosechando 457 votos a favor frente a tan solo 17 en contra, lo que subraya un amplio consenso sobre la necesidad de mejorar la protección de los animales de compañía.