Kīlauea: Episodische Eruptionsserie endet nach einem Jahr mit dem 39. Ereignis

Die anhaltende, episodische Eruptionsserie am Gipfel des Vulkans Kīlauea fand am 24. Dezember 2025 ihren offiziellen Abschluss. Dies geschah mit dem abrupten Ende der Episode 39 im Halemaʻumaʻu-Krater. Laut Bestätigung des Hawaiian Volcano Observatory (HVO) begann dieses letzte dokumentierte Ereignis am späten Abend des 23. Dezember 2025 und dauerte nur etwa 5,9 Stunden, bevor die Aktivität am 24. um 2:13 Uhr morgens HST eingestellt wurde.

Das Signal für das Ende der Eruption war das Erlöschen der Aktivität am Nordventil gegen 2:00 Uhr morgens, kurz gefolgt vom Südventsystem. Dieser Vorgang fiel zeitlich mit einem deutlichen Rückgang der seismischen Tremorintensität und einem raschen Übergang von der Gipfel-Deflation zur Inflation zusammen. Die gesamte Sequenz, die exakt ein Jahr zuvor, am 23. Dezember 2024, begonnen hatte, war durch wiederkehrende, heftige Lavafontänen gekennzeichnet. Diese wurden durch inter-eruptive Pausen von einer bis zu drei Wochen unterbrochen. Dieses spezifische Aktivitätsmuster ist für Kīlauea ungewöhnlich; eine derartige Häufung wurde seit fast 40 Jahren nicht mehr beobachtet, wobei lediglich drei frühere Präzedenzfälle bekannt sind, darunter das berühmte Kīlauea Iki-Ereignis von 1959.

Die 39. Episode präsentierte sich mit spektakulären Lavafontänen, die aus dem Südventsystem emporstiegen und Spitzenhöhen von 1.400 Fuß (420 Meter) erreichten. Die Fontänen des Nordventils stiegen am Abend des 23. Dezember gegen 21:30 Uhr HST auf knapp unter 1.000 Fuß (280 Meter). Dieses 39. Fontänenereignis förderte schätzungsweise 13 Millionen Kubikyards, was 10 Millionen Kubikmetern geschmolzenen Materials entspricht. Die durchschnittliche Eruptionsrate während dieser Phase überstieg dabei 250 Kubikyards pro Sekunde. Die resultierenden Lavaströme bedeckten weite Teile des Halemaʻumaʻu-Kraters, der sich innerhalb von Kaluapele, der Caldera von Kīlauea, befindet, und bedeckten schätzungsweise 60 % bis 70 % des Kraterbodens.

Während dieser einjährigen Phase hielt der U.S. Geological Survey (USGS) die Vulkanwarnstufe auf WATCH und den Aviation Color Code konstant auf ORANGE. Dies spiegelte wider, dass sämtliche Aktivitäten auf die Gipfelcaldera innerhalb des Hawaiʻi Volcanoes National Park beschränkt blieben. Obwohl bei diesen heftigen Fontänen Gefahren wie die Ablagerung von Pele-Haar und Tephra bestanden, landete der Großteil des Materials in gesperrten Bereichen südwestlich der Ventile. Das Uēkahuna-Tiltmeter (UWD) verzeichnete während der Episode eine Deflationsneigung von rund 26,3 Mikroradianten – eine wichtige Messgröße, die von den HVO-Wissenschaftlern zur Überwachung der Magmabewegungen unter der Oberfläche genauestens verfolgt wurde.

Die gesamte Abfolge, die sich vom 23. Dezember 2024 bis zum 24. Dezember 2025 erstreckte, hat die Landschaft des Gipfelbereichs nachhaltig verändert. Zu diesen landschaftlichen Modifikationen gehört die Bildung eines neuen Puʻu (Hügels) von 42 Metern Höhe am nordwestlichen Rand sowie eine Gesamtanhebung des Calderabodens um 223 Fuß (68 Meter). Obwohl die Eruption nun ruht, wiesen die Experten des HVO darauf hin, dass Restlavaflüsse auf dem Kraterboden in den Tagen nach dem Ereignis weiterhin langsame Bewegungen oder Glut zeigen könnten, während sie abkühlen und erstarren. Diese anhaltende Aktivität bestätigt einmal mehr den Status von Kīlauea als einer der weltweit aktivsten Vulkane, gelegen auf der Kette der Hawaii-Emperor-Seamounts.