Concluye la Secuencia Eruptiva Episódica de un Año en Kilauea con el Evento Número 39

La prolongada y repetitiva secuencia eruptiva en la cumbre del volcán Kīlauea llegó formalmente a su fin el 24 de diciembre de 2025. Este cese se produjo con la clausura abrupta del Episodio 39, ocurrido dentro del cráter Halemaʻumaʻu. Este último episodio documentado había comenzado tarde en la jornada del 23 de diciembre de 2025 y se mantuvo activo durante cerca de 5.9 horas. La actividad cesó por completo a las 2:13 a.m. hora estándar de Hawái (HST) del día 24, según confirmó el Observatorio de Volcanes de Hawái (HVO).

El fin de la erupción fue evidente cuando el respiradero norte detuvo su actividad alrededor de las 2:00 a.m., seguido poco después por el respiradero sur. Este cese coincidió con una disminución notable en la intensidad del temblor sísmico y un cambio rápido en la dinámica de la cumbre, pasando de una fase de deflación a una de inflación. La secuencia completa, que inició precisamente un año antes, el 23 de diciembre de 2024, se caracterizó por repetidas y vigorosas erupciones de fuentes de lava, separadas por periodos de inactividad que oscilaron entre una y tres semanas. Este patrón de comportamiento es inusual para Kīlauea, ya que no se observaba algo similar en casi cuatro décadas; solo se registran otros tres precedentes históricos, incluido el famoso evento Kīlauea Iki de 1959.

El Episodio 39 se distinguió por espectaculares fuentes de lava que emanaron del respiradero sur, alcanzando alturas máximas de 1,400 pies (420 metros). Simultáneamente, las fuentes del respiradero norte ascendieron hasta casi los 1,000 pies (280 metros) cerca de las 9:30 p.m. HST del 23 de diciembre. Este trigésimo noveno evento de fontanería arrojó un volumen estimado de 13 millones de yardas cúbicas, lo que equivale a 10 millones de metros cúbicos de material fundido. La tasa promedio combinada de erupción superó las 250 yardas cúbicas por segundo. Como resultado, los flujos de lava cubrieron extensamente entre el 60% y el 70% del suelo del cráter Halemaʻumaʻu, ubicado dentro de Kaluapele, la caldera de Kīlauea.

A lo largo de esta fase anual, el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) mantuvo el Nivel de Alerta Volcánica en VIGILANCIA (WATCH), con el Código de Color de Aviación fijado consistentemente en NARANJA (ORANGE). Esto reflejaba que toda la actividad se mantenía confinada a la caldera de la cumbre dentro del Parque Nacional de los Volcanes de Hawái. Los riesgos durante estos episodios de intensa fontanería incluyeron la deposición de pelo de Pele y tefra, aunque la mayor parte del material cayó en zonas cerradas del parque al suroeste de los respiraderos. El inclinómetro Uēkahuna (UWD) registró cerca de 26.3 microradianes de inclinación deflacionaria durante el episodio, una métrica que los científicos del HVO siguen de cerca para monitorear el movimiento del magma subterráneo.

La secuencia completa, que abarcó desde el 23 de diciembre de 2024 hasta el 24 de diciembre de 2025, ha modificado sustancialmente el paisaje de la cumbre. Entre los cambios notables se incluye la formación de un nuevo Puʻu (colina) de 42 metros de altura en el borde noroeste y un levantamiento general del suelo de la caldera de 223 pies (68 metros). Aunque la erupción se ha detenido, el HVO advirtió que los flujos de lava residuales en el suelo del cráter podrían seguir mostrando un movimiento lento o incandescencia mientras se enfrían y solidifican en los días posteriores al evento. Esta actividad sostenida reafirma la posición de Kīlauea como uno de los volcanes más activos del planeta, asentado en la cadena de montes submarinos de Hawái-Emperador.