キラウエア火山の1年間にわたる断続的な噴火シーケンスが第39回目で終息

ハワイ島のキラウエア火山の山頂部で続いていた断続的な噴火活動は、2025年12月24日をもって正式に終結しました。この一連の活動の締めくくりとなったのは、ハレマウマウ・クレーター内で発生した第39回目の噴火エピソードの突如の停止です。ハワイ火山観測所（HVO）の確認によると、この最終的な事象は2025年12月23日の夜遅くに始まり、翌24日午前2時13分（ハワイ標準時）に活動が収まるまでの約5.9時間継続しました。

噴火の終息は、午前2時頃に北側の噴火口の活動が停止し、それに続いて南側の噴火口も停止したことで明確になりました。この停止と同時に、地震学的トレマーの強度が顕著に減少し、山頂部の地盤沈下が急速に隆起へと転じる現象が見られました。この噴火シーケンス自体は、ちょうど1年前の2024年12月23日に開始されたものであり、1週間から3週間の噴火間隔を挟んで、激しい溶岩噴出が繰り返されるという特徴を持っていました。このような活動様式はキラウエア火山では異例であり、過去約40年間観察されておらず、1959年のキラウエア・イキ噴火を含め、過去に記録された例はわずか3例しかありません。

第39回目の噴火エピソードでは、南側の噴火口から劇的な溶岩噴煙が立ち上り、12月23日午後9時30分（HST）頃には最高で1,400フィート（420メートル）に達しました。一方、北側の噴火口からの噴煙は1,000フィート（280メートル）弱の高さでした。この39回目の噴出により、推定1,300万立方ヤード、すなわち1,000万立方メートルに相当する溶融物質が噴出しました。全体の平均噴出率は毎秒250立方ヤードを超えていました。その結果生じた溶岩流は、キラウエア火山のカルデラであるカルアペレ内に位置するハレマウマウ・クレーターの底面の推定60%から70%を広範囲に覆い尽くしました。

この1年間にわたる活動期間中、アメリカ地質調査所（USGS）は火口警報レベルを「WATCH（注意）」に維持し、航空カラーコードも一貫して「ORANGE（オレンジ）」に設定されていました。これは、全ての活動がハワイ・ボルケーノズ国立公園内の山頂カルデラ内に限定されていることを示唆していました。激しい噴出時には、ペレの髪や火山灰の堆積といった危険も伴いましたが、ほとんどの物質は噴火口の南西側に広がる立ち入り禁止区域内に落下しました。Uēkahuna傾斜計（UWD）は、このエピソード中に約26.3マイクロラジアンの沈降傾斜を記録しており、これは地下のマグマ移動を監視するHVOの科学者たちによって注意深く追跡されていた指標です。

2024年12月23日から2025年12月24日までの全シーケンスを通じて、山頂部の景観は大きく変化しました。具体的には、北西側の縁に高さ42メートルの新しい「プウ（丘）」が形成され、カルデラ底面全体が合計で223フィート（68メートル）隆起しました。噴火活動は一時停止しましたが、HVOは、クレーター底面の残存する溶岩流が、事象後の数日間で冷却・固化する過程で、ゆっくりとした動きや赤熱を示す可能性があると指摘しています。この持続的な活動は、ハワイ・天皇海山列に位置するキラウエア火山が、世界で最も活発な火山の一つであるという地位を改めて確固たるものにしました。