২০২৬ সালের ১০ ফেব্রুয়ারি যুক্তরাষ্ট্রের মধ্য-পশ্চিমাঞ্চলের আকাশে উজ্জ্বল উল্কাপাত: পাঁচটি অঙ্গরাজ্যের বাসিন্দাদের বিরল অভিজ্ঞতা

২০২৬ সালের ১০ ফেব্রুয়ারি, মঙ্গলবার এক শান্ত সন্ধ্যায় যুক্তরাষ্ট্রের মধ্য-পশ্চিমাঞ্চলের অন্তত পাঁচটি অঙ্গরাজ্যের বাসিন্দারা আকাশের বুকে এক অভাবনীয় ও উজ্জ্বল সাদা-সবুজ রঙের অগ্নিগোলক বা 'বলিড' প্রত্যক্ষ করার বিরল সৌভাগ্য লাভ করেন। এই মহাজাগতিক ঘটনাটি কেবল মানুষের চোখেই ধরা পড়েনি, বরং অসংখ্য বাড়ির ডোরবেল ক্যামেরা এবং যানবাহনের ড্যাশক্যামেও অত্যন্ত স্পষ্টভাবে রেকর্ড করা হয়েছে। এই দৃশ্যটি সাধারণ মানুষের মধ্যে যেমন বিস্ময় জাগিয়েছে, তেমনি বৈজ্ঞানিক সংস্থাগুলোর মধ্যেও ব্যাপক কৌতূহল সৃষ্টি করেছে। আমেরিকান মিটিওর সোসাইটি (AMS) এই ঘটনা সম্পর্কে প্রত্যক্ষদর্শীদের কাছ থেকে ১২০টিরও বেশি আনুষ্ঠানিক প্রতিবেদন সংগ্রহ করেছে, যা প্রমাণ করে যে এই উজ্জ্বল উল্কাপাতটি একটি বিশাল ভৌগোলিক এলাকা জুড়ে দৃশ্যমান ছিল।

এই চমকপ্রদ মহাজাগতিক দৃশ্যটি স্থানীয় সময় রাত ১১:৩২ মিনিটে (ইস্টার্ন স্ট্যান্ডার্ড টাইম) দেখা গিয়েছিল, যা আন্তর্জাতিক মান সময় অনুযায়ী ১১ ফেব্রুয়ারি ভোর ০৪:৩২ ইউটিসি। ইলিনয়, ইন্ডিয়ানা, কেনটাকি, ওহিও এবং উইসকনসিনের বিস্তীর্ণ অঞ্চলের মানুষ এই দৃশ্য দেখে অভিভূত হয়ে পড়েন। আকাশে এই উজ্জ্বল বস্তুটি প্রায় পাঁচ সেকেন্ড ধরে তার অস্তিত্ব জানান দিয়েছিল, যা সাধারণত দ্রুত পুড়ে যাওয়া মহাজাগতিক বস্তুর একটি বিশেষ বৈশিষ্ট্য। মার্কিন মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা (NASA) এই বস্তুর গতিপথ পুনর্গঠন করে এই সিদ্ধান্তে উপনীত হয়েছে যে, এটি সম্ভবত একটি ছোট গ্রহাণুর বিচ্ছিন্ন অংশ ছিল। এটি পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলের সংস্পর্শে আসার পর প্রচণ্ড ঘর্ষণে সম্পূর্ণ পুড়ে ছাই হয়ে গেছে।

বিজ্ঞানীদের তথ্যমতে, বস্তুটির দৃশ্যমানতা শুরু হয়েছিল ইন্ডিয়ানা অঙ্গরাজ্যের ট্রিনিটি এলাকার প্রায় ৪৭-৪৮ মাইল (প্রায় ৭৬ কিমি) উচ্চতায়। এটি দক্ষিণ-পূর্ব দিকে প্রতি ঘন্টায় প্রায় ২৯,০০০ মাইল (প্রায় ১৩ কিমি/সেকেন্ড বা ৪৭,০০০ কিমি/ঘন্টা) অবিশ্বাস্য বেগে ধাবিত হচ্ছিল। বায়ুমণ্ডলের মধ্য দিয়ে প্রায় ৪৮ মাইল (৭৭ কিমি) পথ অতিক্রম করার পর, ওহিও অঙ্গরাজ্যের লরা এলাকার উপরে প্রায় ২৭ মাইল (৪৩ কিমি) উচ্চতায় এটি চূড়ান্তভাবে বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়। এই স্থানটি ওহিওর ডেটন শহরের উত্তর-পশ্চিমে অবস্থিত। এই অগ্নিগোলকের উজ্জ্বলতা ছিল প্রায় -৩ ম্যাগনিটিউড বা তারও বেশি, যা জ্যোতির্বিজ্ঞানের সংজ্ঞায় একে একটি অত্যন্ত শক্তিশালী 'বলিড' হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করে।

নাসার বিশেষজ্ঞরা বস্তুটির গতিবেগ বিশ্লেষণ করে দেখেছেন যে, এটি ধূমকেতুর টুকরোর তুলনায় বেশ ধীরগতির ছিল। এই তথ্যের ভিত্তিতে তারা নিশ্চিত করেছেন যে বস্তুটির উৎস ছিল একটি গ্রহাণু। ২০২৬ সালে রেকর্ড করা অন্যান্য মহাজাগতিক ঘটনার সাথে এর পার্থক্য হলো, এটি কোনো পূর্বনির্ধারিত বা নিয়মিত উল্কাবৃষ্টির অংশ ছিল না। বরং জ্যোতির্বিজ্ঞানীদের মতে, এই ঘটনাটি উত্তর গোলার্ধের 'বলিড সিজন' বা অগ্নিগোলক মৌসুমের একটি অংশ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। সাধারণত প্রতি বছর ফেব্রুয়ারি থেকে এপ্রিল মাস পর্যন্ত এই মৌসুমে আকাশে এমন উজ্জ্বল এবং বিক্ষিপ্ত উল্কাপাতের ঘটনা ঘটার প্রবণতা অনেক বেশি থাকে।

এই উল্কার উজ্জ্বল সবুজ আভা বিজ্ঞানীদের কাছে বিশেষ তাৎপর্য বহন করে। তাদের মতে, এই রঙের পেছনে মহাজাগতিক বস্তুটির রাসায়নিক গঠন দায়ী থাকতে পারে; বিশেষ করে নিকেল ধাতুর উপস্থিতির কারণে উল্কায় এমন সবুজ রঙের বিচ্ছুরণ ঘটে। যেহেতু বস্তুটি ভূপৃষ্ঠ থেকে ২৭ মাইল বা ৪৩ কিলোমিটার উপরেই সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে গেছে, তাই বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন এর কোনো অংশই পৃথিবীর মাটিতে পৌঁছাতে পারেনি। এর ফলে কোনো ধরনের ধ্বংসাবশেষ বা উল্কাপিণ্ড খোঁজার প্রয়োজন নেই বলে তারা স্পষ্ট জানিয়েছেন। এএমএস (AMS) এবং নাসা থেকে সংগৃহীত তথ্যগুলো এই উল্কার গতিপথ অত্যন্ত নিখুঁতভাবে বিশ্লেষণ করতে সাহায্য করেছে এবং নিশ্চিত করেছে যে এটি বায়ুমণ্ডলের ওপরের স্তরেই কোনো ক্ষতি না করে নিরাপদে বিলীন হয়ে গেছে।