Spettacolare bolide illumina i cieli del Midwest: avvistamenti in cinque stati americani

Nella serata di martedì 10 febbraio 2026, un eccezionale fenomeno astronomico ha tenuto con il naso all'insù gli abitanti di almeno cinque stati degli Stati Uniti. Un bolide estremamente luminoso, caratterizzato da una scia bianco-verde, ha solcato l'atmosfera terrestre, venendo immortalato da una moltitudine di dispositivi, tra cui telecamere di sicurezza domestiche e dashcam automobilistiche. L'American Meteor Society (AMS) ha confermato l'eccezionalità dell'evento, raccogliendo oltre 120 segnalazioni documentate da testimoni oculari, a dimostrazione della vasta area geografica da cui il fenomeno è risultato visibile.

L'avvistamento si è verificato precisamente intorno alle 23:32 Eastern Standard Time, orario che corrisponde alle 04:32 UTC dell'11 febbraio. Il transito dell'oggetto celeste ha interessato i cieli di Illinois, Indiana, Kentucky, Ohio e Wisconsin, offrendo uno spettacolo della durata di circa cinque secondi, un intervallo temporale tipico per i corpi celesti che subiscono una rapida combustione atmosferica. Secondo le ricostruzioni effettuate dagli esperti della NASA, l'evento è stato causato dal passaggio di un piccolo frammento di asteroide, il quale si è completamente disintegrato ad alta quota senza rappresentare alcun pericolo per la popolazione.

Le analisi tecniche indicano che il bolide è diventato visibile a un'altitudine di circa 47-48 miglia (pari a circa 76 chilometri) sopra la zona di Trinity, nello stato dell'Indiana. Muovendosi in direzione sud-est a una velocità stimata di 29.000 miglia orarie (circa 13 km/s o 47.000 km/h), l'oggetto ha percorso una traiettoria di circa 48 miglia (77 km) all'interno dell'atmosfera. Il processo di frammentazione definitiva è avvenuto a un'altezza di circa 27 miglia (43 km) sopra la località di Laura, in Ohio, situata a nord-ovest di Dayton. La luminosità sprigionata ha raggiunto una magnitudo stimata di -3 o superiore, rientrando pienamente nella classificazione scientifica di bolide.

La classificazione dell'oggetto come frammento di origine asteroidale è stata supportata dalla sua velocità d'ingresso, risultata relativamente contenuta rispetto a quella tipica dei detriti cometari. Gli scienziati della NASA hanno inoltre precisato che, a differenza di altri eventi astronomici registrati nel corso del 2026, questo fenomeno non era collegato ad alcuno sciame meteorico programmato o prevedibile. L'incidente si colloca invece nel quadro della cosiddetta "stagione dei bolidi" dell'emisfero settentrionale, un periodo che va da febbraio ad aprile in cui gli astronomi rilevano una frequenza insolitamente alta di meteore sporadiche particolarmente brillanti.

Dal punto di vista chimico e fisico, la distintiva luce verde osservata dai testimoni è spesso indicativa della composizione del corpo celeste; in casi analoghi, tale colorazione è stata attribuita alla presenza di nichel nel materiale roccioso. Poiché la disintegrazione completa è avvenuta a oltre 27 miglia di quota, gli esperti escludono categoricamente che frammenti solidi possano aver raggiunto il suolo, rendendo superflua qualsiasi operazione di ricerca di meteoriti. I dati incrociati tra AMS e NASA hanno permesso di mappare con estrema precisione la traiettoria, confermando la natura spettacolare ma innocua di questo incontro tra la Terra e un frammento dello spazio profondo.