2026年2月10日美国中西部五州上空现耀眼火球：小行星碎片大气层内安全解体

2026年2月10日，星期二的深夜，美国中西部地区的天空被一道突如其来的强光照亮。至少有五个州的居民目睹了一颗巨大的白绿色火球划破夜空，这一壮丽的景象不仅引发了社交媒体的热议，也迅速成为了科学界关注的焦点。根据美国流星协会（AMS）的官方统计，该机构在短时间内就收到了超过120份来自不同地区的目击报告，这充分说明了该天体现象的可见范围之广。除了肉眼观测外，遍布各地的车载记录仪和家庭安全摄像头也精准地记录下了这一罕见的天文瞬间。

此次天文事件发生于东部标准时间（EST）当晚约23:32，对应协调世界时（UTC）为2月11日的04:32。受影响的地理区域涵盖了伊利诺伊州、印第安纳州、肯塔基州、俄亥俄州以及威斯康星州。这颗火球在空中持续闪烁了大约五秒钟，对于这种在大气层中快速燃烧的物体而言，这一持续时间非常典型。美国国家航空航天局（NASA）随后介入，通过多方数据对该物体的飞行路径进行了详细的数字模拟与重建，初步判定其为一颗小行星的微小碎片，并在高空大气中燃烧殆尽。

科学分析显示，这颗流星在印第安纳州特里尼蒂（Trinity）地区上空约47至48英里（约76公里）的高度开始发光并进入公众视野。它以惊人的速度——每小时约29,000英里（相当于每秒13公里或每小时47,000公里）向东南方向推进。在穿越了约48英里（77公里）的大气旅程后，该物体最终在俄亥俄州劳拉（Laura）镇上空约27英里（43公里）处彻底瓦解，该地点位于代顿市的西北部。其亮度评估达到了-3等甚至更高，在天文学上被正式定义为极具冲击力的“火球”。

NASA的专家通过对飞行速度的进一步研判发现，该物体的运行速度明显低于典型的彗星碎片，这进一步证实了其小行星起源的推论。与2026年观测到的其他天文事件不同，这次火球的出现并非源于任何已知的周期性流星雨，而是一次偶发的自然现象。天文学家指出，这一事件恰好契合了北半球所谓的“火球季”。每年的2月至4月期间，由于地球运行轨道的特殊性，观测到明亮偶发流星的概率会显著增加，这一时期也被业内称为观测明亮流星的最佳窗口期。

从科学光谱的角度来看，火球散发出的鲜艳绿色光芒通常揭示了其内在的化学成分。在以往的类似观测中，这种独特的绿色调往往与天体中含有的镍元素有关。由于该物体在海拔27英里的高空就已经完全烧毁并崩解，专家明确表示，没有任何残骸能够穿透稠密的大气层抵达地球表面，因此完全排除了寻找陨石碎片的必要性。AMS与NASA联合收集的数据不仅确保了轨迹分析的极高精度，也再次确认了这次太空访客在地球高层大气中完成了一次无害的“谢幕”。