天文學家觀測到白矮星 RXJ0528+2838 周圍出現難以解釋的強大弓形衝擊波

透過歐洲南方天文台（ESO）的甚大望遠鏡（VLT），天文學家在已熄滅的恆星 RXJ0528+2838 周圍，觀測到一個極為顯著的弓形衝擊波（Bow Shock）。這顆白矮星坐落於御夫座，距離地球約 730 光年。所謂的弓形衝擊波，是指恆星噴射出的物質與周遭星際氣體發生激烈碰撞時，所形成的一道弧形物質結構。

在天文分類上，RXJ0528+2838 被歸類為激變變星中的短週期磁激變變星（Polar），它與一顆類太陽恆星組成雙星系統，並共同繞行銀河系中心。根據現有的天文物理模型，處於緊密雙星系統中的白矮星通常會形成吸積盤，進而產生強大的噴流。然而，RXJ0528+2838 卻完全沒有顯現出吸積盤存在的跡象，這使得觀測到的現象顯得極其反常。這項突破性的發現已於 2026 年 1 月 12 日發表在《自然天文學》（Nature Astronomy）期刊上，隨即引發了科學界的熱烈討論。

關鍵數據顯示，造成此結構形成的強大物質流已持續活躍了至少 1,000 年之久。由杜倫大學（Durham University）西蒙娜·斯卡林吉（Simone Scaringi）領導的研究團隊提出一項假設，認為這顆白矮星擁有的強大磁場，直接引導了來自伴星的物質，從而跳過了形成吸積盤的階段。RXJ0528+2838 所屬的磁激變變星以極強的磁場著稱，其強度可達 1,000 萬至 8,000 萬高斯，理論上這足以讓磁場直接捕捉吸積流。

儘管如此，目前的測量數據卻顯示，單憑磁場強度似乎不足以支撐該衝擊波維持長達千年的穩定狀態。研究共同作者克里斯蒂安·伊爾凱維奇（Christian Ilkiewicz）指出，根據現有的認知，這種觀測到的強大流出物「本不該存在」。華威大學（University of Warwick）的諾埃爾·卡斯特羅·塞古拉（Noel Castro Segura）博士則建議，這項發現可能揭示了一種全新的、強大的能量流失管道，有助於解決雙星演化模型中長期存在的偏差。據觀測，該弓形衝擊波的延伸範圍極廣，大約是地球到太陽距離的 3,800 倍。

在缺乏吸積盤的情況下，白矮星竟能產生如此持久且強大的物質外流，這對現代恆星演化理論構成了嚴峻的實證挑戰。研究人員目前正致力於在銀河系中搜尋類似的系統，以確定這種現象究竟是罕見的特例，還是過去一直被忽視的普遍存在。引進未知能源解釋的需求，凸顯了現有模型在完全解釋弓形衝擊波的長壽命與高強度方面的局限性。