天文学家在白矮星RXJ0528+2838周围发现神秘且强大的弓形激波

借助欧洲南方天文台（ESO）部署的甚大望远镜（VLT），天文学家们近日在RXJ0528+2838这一已熄灭的恒星周围，观测到了一个形态极度清晰且规模宏大的弓形激波结构。这颗白矮星坐落于距离地球约730光年的御夫座深处。所谓弓形激波，本质上是一种呈弧形分布的物质锋面，当恒星高速喷射出的物质流与弥漫在宇宙空间中的星际气体发生剧烈碰撞时，便会形成这种壮观的天文现象。

在天文学分类中，RXJ0528+2838被定义为激变变星家族中的短周期激磁变星（polars），它正与一颗类似太阳的伴星共同围绕银河系中心运行。按照现行的天体物理学标准模型，处于这种紧密双星系统中的白矮星，通常会通过吸积伴星物质形成一个旋转的吸积盘，并由此产生强大的喷流。然而，令人费解的是，RXJ0528+2838并未表现出任何吸积盘存在的物理迹象，这一发现显然打破了常规。这项具有挑战性的研究成果已于2026年1月12日正式发表在权威学术期刊 Nature Astronomy 上，随即在国际科学界引发了广泛而激烈的讨论。

关键性的观测数据进一步揭示，驱动这一庞大结构形成的强力物质流，其活跃时间已跨越了至少1000年之久。由杜伦大学的西蒙娜·斯卡林吉（Simone Scaringi）教授所领导的国际科研团队提出了一项极具前瞻性的假说：RXJ0528+2838所拥有的超强磁场，直接充当了物质传输的“向导”，将来自伴星的物质直接引向白矮星表面，从而完全跳过了吸积盘的形成阶段。作为典型的激磁变星，该天体的磁场强度高达1000万至8000万高斯，从理论上讲，如此惊人的磁场力确实具备直接捕获并控制吸积流的能力。

尽管磁场假说提供了一定解释，但深入的测量分析却表明，单凭磁场强度似乎还不足以支撑该激波在长达一千年的岁月中始终保持如此强度。研究合著者克里斯蒂安·伊尔凯维奇（Christian Ilkiewicz）指出，根据人类目前对恒星物理的理解，这种观测到的强力流出物“在理论上是不应该存在的”。与此同时，华威大学的诺埃尔·卡斯特罗·塞古拉（Noel Castro Segura）博士认为，这一发现实际上为我们揭示了一个全新的、高效的能量流失渠道，这或许能为修正和完善现有的双星演化模型提供关键线索。据测算，该弓形激波的影响范围极其广阔，延伸距离达到了日地平均距离的3800倍左右。

在缺乏吸积盘支撑的情况下，白矮星依然能维持如此持久且高能的物质流出，这无疑是对当代恒星演化理论的一次严峻实证挑战。目前，研究团队正计划在银河系的广袤星海中搜寻类似的系统，旨在查明这种奇异现象究竟是宇宙中的孤例，还是由于观测手段限制而长期被忽视的普遍规律。这种对未知能量来源的迫切需求，深刻揭示了现有模型在解释弓形激波的长效性与高强度方面的局限性，预示着天体物理学可能即将迎来新的理论突破。