AI輔助下犬隻個人化mRNA癌症疫苗成功縮小腫瘤

一項在獸醫學領域的重大進展，標誌著利用尖端科技為寵物開發個人化精準醫療的潛力。一隻名為Rosie的史特夫郡鬥牛梗混種犬，在面臨末期乳突癌（mast cell cancer）的嚴峻挑戰後，接受了全球首例為其量身訂製的mRNA癌症疫苗治療。

這項療法由擁有十七年機器學習經驗的資料科學家Paul Conyngham主導。在常規治療手段，包括手術和化療皆告無效後，Conyngham決定運用其專業知識尋求轉機。Rosie的診斷結果顯示癌症已屬無法治癒階段，獸醫原先預估牠僅剩數月壽命，但Conyngham拒絕放棄這位「最好的夥伴」。

該項目的核心在於將生物學轉化為數據分析。Conyngham自費數千澳元，委託新南威爾斯大學（UNSW）的Ramaciotti基因組學中心對Rosie的腫瘤組織進行基因組定序，以區分癌細胞與健康組織的遺傳差異。隨後，他運用人工智慧工具，如OpenAI的ChatGPT和Google DeepMind的AlphaFold，作為研究助理，協助解讀複雜的基因數據，並識別出最有可能引發免疫反應的特定突變位點，即新抗原（neoantigens）。

這種將組織轉化為數據，再利用演算法篩選目標的流程，極大地壓縮了傳統上可能耗時數年甚至更久的藥物開發週期。在AI工具的輔助下，Conyngham最終產出了一份針對Rosie癌症特性的mRNA序列半頁配方，該資訊隨即交由UNSW RNA研究所的Pall Thordarson教授團隊進行合成與製備。據Thordarson教授所述，這標誌著人類首次為犬隻設計並施予個人化癌症疫苗，其製程在短短不到兩個月內完成，展現了mRNA技術作為「資訊性藥物分子」的潛力。

疫苗於2025年12月在昆士蘭州進行了首次施打，隨後Rosie的健康狀況出現了顯著改善，一處主要的腫瘤在數週內縮小了約75%。治療的成效不僅體現在腫瘤體積的縮減上，更反映在Rosie的活力恢復，她近期展現出追逐兔子、甚至能跳過圍欄的行為，與去年底行動受限的狀態形成對比。

儘管成果顯著，參與研究的專家，包括昆士蘭大學的Rachel Allavena教授，謹慎指出這僅是一個單一案例，且疫苗是與免疫檢查點抑制劑等其他療法合併使用的，難以完全區分各療法的確切貢獻。UNSW的Martin Smith主任也強調，此案例引發了關於為何類似的快速個人化治療方案尚未能廣泛應用於人類癌症患者的深刻反思。Conyngham本人認知這並非「治癒」，但無疑為Rosie爭取到了顯著延長的壽命與生活品質，目前團隊正著手開發第二劑疫苗，以應對剩餘腫瘤可能產生的抗藥性突變。