神經科學解析：主觀時間加速與大腦處理變化的關聯

人類普遍感知到年齡增長伴隨主觀時間流逝加速的現象，此種時間感知上的扭曲現已與大腦處理新視覺資訊及形成記憶的速率下降產生關聯。深入探究此種時間感知差異，不僅能為意識本質提供線索，亦可能指引未來提升生活品質的策略方向。科學研究的核心聚焦於大腦內部的神經生物學機制，以區分其與客觀時間流逝的差異。

杜克大學機械工程學傑出教授Adrian Bejan於2019年在《歐洲評論》（European Review）上發表的研究，將時間加速感歸因於大腦老化。Bejan教授提出理論，隨著大腦成熟，神經迴路增長並變得複雜，年老後這些路徑退化，導致電訊號傳輸速度減緩。他指出：「人類心智感知時間的變化，是來自於所感知影像的變化。當下與過去的差異，在於心智的觀看方式改變了，而非某個時鐘響起。」嬰兒眼球移動頻率高於成人，佐證了年輕大腦能以更快的速度處理更多新的「心智影像」，使時間感被拉長；年長者在相同客觀時間內，感知的新鮮影像較少。

除了神經傳輸速率的物理變化，其他因素亦被納入考量。2016年，巴斯大學的數學生物學家Brian Yates在《對話》（The Conversation）中探討了生物代謝率與生活規律性的影響，推測代謝活動衰退會拖慢身體的生物「時鐘」，而規律生活則減少大腦記錄的新奇體驗。從數學角度來看，隨著年齡增長，每一年所佔據的生命總比例持續縮小，間接促成了時間快速流逝的感受。

近期的實證研究提供了直接佐證。一項發表於2025年《通訊生物學》（Communications Biology）的研究顯示，被稱為「神經狀態」的大腦活動模式，隨著年齡增長而變得更長且頻率更低，尤其在感覺區域表現明顯，此變化與主觀上感覺時間流逝加快的現象存在直接關聯。另一方面，劍橋大學MRC認知與腦科學單元的研究團隊分析全球4,216名受試者的擴散磁振造影（DWI）數據，繪製出大腦結構連結網絡的演變軌跡，發現大腦結構拓樸發展並非線性，而是在9歲、32歲、66歲與83歲出現顯著轉折，其中32歲標誌著大腦結構達到「巔峰狀態」。

這些跨學科研究的價值在於，它們不僅解釋了人類經驗中普遍的面向，更暗示了透過引入新奇體驗來豐富記憶編碼，從而拉伸回顧性的時間感知。大腦中負責記錄事件順序與間隔的「時間細胞」在重複、無需思考的活動中會變得遲鈍，加劇了時間飛逝的錯覺。透過旅行、學習新技能或改變日常路線等方式，為大腦建立新的記憶錨點，被視為一種可行策略，使時間的痕跡在回顧時更為具體厚實。這些發現共同指向結論：客觀時鐘無法被阻止，但人類可透過專注與新奇刺激，更有效地充實主觀時間的密度與感知長度。