阿耳忒弥斯2号开启历史性绕月征程：半个世纪后人类重返深空

2026年4月1日，星期三，佛罗里达州肯尼迪航天中心见证了一个载入史册的时刻：阿耳忒弥斯2号（Artemis II）载人任务成功启程。这标志着自1972年阿波罗计划圆满落幕以来，人类在长达53年的漫长等待后，首次再度踏上前往月球的载人征途。此次试飞由四名顶尖宇航员执行，他们将完成一次不着陆的绕月飞行任务。这一关键步骤对于阿耳忒弥斯计划至关重要，旨在为未来在月球轨道及表面建立可持续的人类存在奠定坚实基础。

此次任务由高达322英尺的太空发射系统（SLS）重型火箭担纲，成功将“猎户座”飞船送入预定轨道。在紧张的预备阶段，地勤人员为SLS火箭灌装了超过70万加仑的低温液氢和液氧燃料。鉴于此前测试中曾出现的氢泄漏风险，发射团队进行了极其严密的系统复核。发射主管查理·布莱克威尔-汤普森（Charlie Blackwell-Thompson）在确认所有指标正常后下达了出发指令。机组人员由指令长里德·怀斯曼（Reid Wiseman）、飞行员维克多·格洛弗（Victor Glover）、任务专家克里斯蒂娜·库克（Christina Koch）以及来自加拿大航天局（CSA）的杰里米·汉森（Jeremy Hansen）组成。他们将沿着“自由返回轨道”飞行，在绕过月球背面数千英里后，预计于10天内返回地球。

作为阿耳忒弥斯计划的核心运载工具，SLS火箭在Block 1配置下的高度达到了322英尺，甚至超过了著名的自由女神像。其起飞时的最大推力高达880万磅，比传奇的“土星5号”火箭还要强劲15%。由波音公司制造的火箭核心级容纳了73.3万加仑的低温燃料，为四台RS-25发动机提供动力。在飞船进入轨道后，临时低温推进级（ICPS）将提供关键的脉冲动力，确保“猎户座”飞船能够精准地飞向月球。

阿耳忒弥斯2号任务此前被称为“探索任务2号”（EM-2），其科学目标与1968年的阿波罗8号有异曲同工之妙，但在轨道设计上则更接近阿波罗13号。与阿波罗8号不同，阿耳忒弥斯2号不会进入月球轨道，而是利用月球引力进行转向。根据计算，其距离地球的最远距离将超过248,655英里，这一数据有望刷新阿波罗13号所保持的人类远征记录。此次任务的核心使命是对“猎户座”飞船在深空环境下的生命支持系统、导航能力以及整体运行效能进行全方位的实战检验。

本次任务的宇航员构成充分体现了现代航天事业的演进与包容。杰里米·汉森成为了首位执行绕月任务的加拿大宇航员，而克里斯蒂娜·库克则作为首位女性宇航员，在人类重返月球的史册上写下了浓墨重彩的一笔。加拿大航天局（CSA）在地面支持方面也发挥了重要作用，通过加拿大共享服务部（SSC）在卡纳维拉尔角设立了临时指挥中心。此外，CSA宇航员詹妮·吉本斯（Jenni Gibbons）被正式任命为汉森的备份人员。

阿耳忒弥斯计划正式确立于2017年的“1号航天政策指令”，其宏伟蓝图是到2030年代在月球建立永久性基地，并以此为跳板迈向火星。为期10天的阿耳忒弥斯2号任务预计将于2026年4月10日左右结束，届时飞船将在圣迭戈附近的太平洋海域进行溅落回收。这次任务的圆满成功将为接下来的阿耳忒弥斯3号任务铺平道路，后者的目标是实现人类在月球南极地区的再次着陆。