অ্যাপোলো যুগের পর প্রথম মানববাহী চন্দ্রাভিযান: আর্টেমিস ২ মিশনের ঐতিহাসিক যাত্রা শুরু

২০২৬ সালের ১ এপ্রিল, বুধবার, ফ্লোরিডার কেনেডি স্পেস সেন্টার থেকে আর্টেমিস ২ (Artemis II) মিশনের সফল উৎক্ষেপণের মাধ্যমে মহাকাশ গবেষণায় এক নতুন অধ্যায় সূচিত হলো। অ্যাপোলো কর্মসূচী সমাপ্ত হওয়ার দীর্ঘ ৫৩ বছরেরও বেশি সময় পর এই প্রথম মানুষ আবার চাঁদের অভিমুখে যাত্রা করল। চারজন অভিজ্ঞ মহাকাশচারীর এই পরীক্ষামূলক উড্ডয়নটি মূলত চাঁদকে প্রদক্ষিণ করার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে। আর্টেমিস কর্মসূচীর মূল লক্ষ্য হলো চন্দ্র কক্ষপথ এবং চাঁদের পৃষ্ঠে মানুষের দীর্ঘস্থায়ী উপস্থিতি নিশ্চিত করা, আর এই মিশনটি সেই লক্ষ্য অর্জনে একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।

৩২২ ফুট উচ্চতার শক্তিশালী স্পেস লঞ্চ সিস্টেম (SLS) রকেটের মাধ্যমে ওরিয়ন (Orion) ক্যাপসুলটিকে কক্ষপথে সফলভাবে স্থাপন করা হয়েছে। উৎক্ষেপণের আগে এসএলএস রকেটে ৭ লক্ষ গ্যালনেরও বেশি অতি-শীতল তরল হাইড্রোজেন এবং তরল অক্সিজেন পূর্ণ করা হয়েছিল। এর আগে হাইড্রোজেনের ছিদ্রজনিত কিছু কারিগরি ঝুঁকি দেখা দিলেও উৎক্ষেপণ পরিচালক চার্লি ব্ল্যাকওয়েল-থম্পসন (Charlie Blackwell-Thompson) সমস্ত সিস্টেম পুঙ্খানুপুঙ্খ পরীক্ষা করে চূড়ান্ত প্রস্তুতির কথা নিশ্চিত করেন। এই মিশনের নেতৃত্বে রয়েছেন কমান্ডার রিড ওয়াইজম্যান (Reid Wiseman), পাইলট ভিক্টর গ্লোভার (Victor Glover), এবং বিশেষজ্ঞ হিসেবে রয়েছেন ক্রিস্টিনা কুক (Christina Koch) ও কানাডিয়ান স্পেস এজেন্সির (CSA) জেরেমি হ্যানসেন (Jeremy Hansen)। তারা একটি 'ফ্রি-রিটার্ন' ট্র্যাজেক্টোরি অনুসরণ করছেন যা তাদের চাঁদের কয়েক হাজার মাইল দূর দিয়ে ঘুরিয়ে ১০ দিনেরও কম সময়ের মধ্যে পৃথিবীতে ফিরিয়ে আনবে।

আর্টেমিস কর্মসূচীর মেরুদণ্ড হিসেবে পরিচিত এসএলএস রকেটটি বর্তমানে ব্লক ১ (Block 1) কনফিগারেশনে ৩২২ ফুট উঁচু, যা আমেরিকার স্ট্যাচু অফ লিবার্টির উচ্চতাকেও ছাড়িয়ে যায়। উৎক্ষেপণের সময় এটি ৮.৮ মিলিয়ন পাউন্ড থ্রাস্ট বা ধাক্কা তৈরি করতে সক্ষম, যা ঐতিহাসিক স্যাটার্ন ভি (Saturn V) রকেটের চেয়ে প্রায় ১৫ শতাংশ বেশি শক্তিশালী। বোয়িং (Boeing) কোম্পানির তৈরি এই রকেটের মূল স্তরে চারটি আরএস-২৫ (RS-25) ইঞ্জিনের জন্য ৭ লক্ষ ৩৩ হাজার গ্যালন ক্রায়োজেনিক জ্বালানি সংরক্ষিত থাকে। কক্ষপথে পৌঁছানোর পর ইন্টারিম ক্রায়োজেনিক প্রপালশন স্টেজ (ICPS) ওরিয়ন মহাকাশযানটিকে চাঁদের দিকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য প্রয়োজনীয় গতিবেগ প্রদান করে।

আর্টেমিস ২ মিশনটি আগে এক্সপ্লোরেশন মিশন-২ (EM-2) নামে পরিচিত ছিল। এর মূল উদ্দেশ্য ১৯৬৮ সালের ঐতিহাসিক অ্যাপোলো ৮ মিশনের সাথে তুলনীয় হলেও এর গতিপথ অনেকটা অ্যাপোলো ১৩-এর মতো সাজানো হয়েছে। অ্যাপোলো ৮-এর মতো এটি সরাসরি চাঁদের কক্ষপথে প্রবেশ করবে না, তবে পৃথিবী থেকে এর সর্বোচ্চ দূরত্ব হবে ২ লক্ষ ৪৮ হাজার ৬৫৫ মাইলেরও বেশি, যা অ্যাপোলো ১৩-এর পূর্ববর্তী রেকর্ড ভেঙে দিতে পারে। এই মিশনের প্রধান লক্ষ্য হলো গভীর মহাকাশে ওরিয়ন মহাকাশযানের জীবন রক্ষাকারী ব্যবস্থা (Life Support System), নেভিগেশন এবং সামগ্রিক কার্যকারিতা অত্যন্ত প্রতিকূল পরিবেশে পরীক্ষা করা।

এই মিশনের মহাকাশচারী নির্বাচন আধুনিক মহাকাশ অভিযানের অন্তর্ভুক্তিমূলক বিবর্তনকে তুলে ধরে। ইতিহাসে প্রথমবারের মতো কোনো কানাডিয়ান মহাকাশচারী হিসেবে জেরেমি হ্যানসেন এবং প্রথম নারী হিসেবে ক্রিস্টিনা কুক চাঁদের উদ্দেশ্যে পাড়ি দিয়েছেন। কানাডিয়ান স্পেস এজেন্সি (CSA) এই মিশনে গুরুত্বপূর্ণ প্রযুক্তিগত ও স্থল সহায়তা প্রদান করছে। বিশেষ করে শেয়ারড সার্ভিসেস কানাডা (SSC) কেপ ক্যানাভেরালে একটি অস্থায়ী কমান্ড সেন্টার পরিচালনার দায়িত্ব পালন করছে। উল্লেখ্য যে, জেরেমি হ্যানসেনের অফিশিয়াল ব্যাকআপ বা বিকল্প হিসেবে সিএসএ মহাকাশচারী জেনি গিবন্সকে (Jenni Gibbons) মনোনীত করা হয়েছে।

২০১৭ সালে স্পেস পলিসি ডাইরেক্টিভ ১-এর মাধ্যমে আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হওয়া আর্টেমিস কর্মসূচীর সুদূরপ্রসারী লক্ষ্য হলো ২০৩০-এর দশকের মধ্যে চাঁদে একটি স্থায়ী ঘাঁটি তৈরি করা। নাসা এই চন্দ্রাভিযানকে ভবিষ্যতে মঙ্গল গ্রহ অভিযানের একটি প্রাথমিক ধাপ বা প্ল্যাটফর্ম হিসেবে ব্যবহার করতে চায়। ১০ দিনের এই রোমাঞ্চকর সফর শেষে আর্টেমিস ২ মিশনটি ২০২৬ সালের ১০ এপ্রিল নাগাদ সান ডিয়েগোর উপকূলে প্রশান্ত মহাসাগরে অবতরণ করবে। এই মিশনের সাফল্য সরাসরি পরবর্তী আর্টেমিস ৩ মিশনের পথ প্রশস্ত করবে, যার মূল লক্ষ্য হলো চাঁদের দক্ষিণ মেরুতে পুনরায় মহাকাশচারীদের অবতরণ করানো।