“朱诺号”重新定义木星尺寸：这颗气态巨行星比预期更小且更扁平

美国国家航空航天局（NASA）的“朱诺号”（Juno）探测器近期为科学界提供了关于木星尺寸最为精确的定量数据，这一成果直接导致了对这颗气态巨行星既有认知的重大修正。根据2026年2月初发表在《自然·天文学》（Nature Astronomy）杂志上的研究分析，木星的体积实际上比过去五十年来所认为的要略小一些，且其两极地区的扁平化程度更为显著。这些全新的几何参数对于行星科学的研究以及木星内部结构模型的构建具有极其重要的基础性价值。

在长达近半个世纪的时间里，科学界的各种模型主要依赖于20世纪70年代由“先驱者10号”（Pioneer 10）、“旅行者1号”（Voyager 1）和“旅行者2号”（Voyager 2）探测器所获取的六组测量数据。然而，早期的这些探测任务并未能全面考量木星强大的带状风（zonal winds）对测量精度产生的干扰，从而在计算中引入了难以忽视的误差。自2016年起便在木星轨道执行任务的“朱诺号”，在2021年经过任务重构后，凭借其独特的长椭圆轨道实现了测量技术的飞跃。这种经过优化的轨道路径让科学家能够以极高的精度监测穿过木星大气的无线电信号畸变，其原理类似于对行星进行深度的“计算机断层扫描”。

由魏茨曼科学研究所（Weizmann Institute）专家领衔的国际研究团队公布了核心发现：木星的赤道直径比此前预估的更短，且整体形状更加扁平。在1巴（bar）的大气压力基准面上，木星的赤道直径比旧有估值减少了约8公里。与此同时，其极半径的测量值缩小了12至24公里，这充分证明了木星在两极方向上的压缩程度超出了以往的想象。魏茨曼科学研究所的约海·卡斯皮（Yohai Kaspi）教授强调，通过对26项最新测量数据的综合分析，研究团队成功将行星形状测定的不确定性降低了一个数量级。

这些于2026年2月2日正式发布的修正参数明确指出，在1巴压力水平下，木星的赤道半径为71,488公里，极半径则为66,842公里。通过精确计算带状风所引起的约10公里的离心力波动，科学家们终于将重力数据与大气观测数据进行了有效整合。作为太阳系中质量最庞大的行星，木星在维持和塑造其他行星轨道方面起着决定性作用。这些更新后的参数不仅为模拟“热木星”等系外行星提供了至关重要的科学标杆，也确保了行星内部结构模型能够与实际观测数据实现更完美的契合。