«Юнона» уточнила размеры Юпитера, выявив меньший и более сплюснутый газовый гигант

Космический аппарат НАСА «Юнона» (Juno) предоставил научному сообществу наиболее точные количественные данные о размерах Юпитера, что привело к пересмотру устоявшихся представлений о газовом гиганте. Анализ, опубликованный в журнале Nature Astronomy в начале февраля 2026 года, указывает на то, что планета несколько меньше и более сплюснута у полюсов, чем считалось на протяжении почти пятидесяти лет. Эти новые геометрические параметры имеют фундаментальное значение для планетологии и моделирования внутреннего строения Юпитера.

На протяжении почти пяти десятилетий научные модели опирались на шесть измерений размеров планеты, полученных в 1970-х годах с помощью зондов «Пионер-10», «Вояджер-1» и «Вояджер-2». Эти ранние миссии не учитывали в полной мере влияние мощных зональных ветров Юпитера, что вносило расхождения в расчеты. Зонд «Юнона», работающий на орбите Юпитера с 2016 года, совершил прорыв в измерениях благодаря уникальной вытянутой траектории, ставшей возможной после переконфигурации миссии в 2021 году. Эта измененная орбита позволила ученым с беспрецедентной точностью отслеживать искажения радиосигналов, проходящих сквозь атмосферу планеты, что эквивалентно компьютерной томографии.

Ключевые результаты, полученные международной исследовательской группой под руководством ученых из Института Вейцмана, включают меньший экваториальный диаметр и большую сплюснутость по сравнению с предыдущими оценками. Экваториальный диаметр Юпитера на уровне давления 1 бар оказался примерно на 8 километров меньше, чем оценивалось ранее. Полярный радиус оказался меньше на 12–24 километра, что свидетельствует о большем сжатии у полюсов. Профессор Йохай Каспи из Института Вейцмана отметил, что эти новые данные, полученные в результате анализа 26 новых измерений, позволили снизить неопределенность в определении формы планеты на порядок.

Уточненные параметры, опубликованные 2 февраля 2026 года, устанавливают экваториальный радиус Юпитера в 71 488 км, а полярный — в 66 842 км на уровне 1 бара. Учет влияния зональных ветров, вносящих вариации в центробежные силы порядка 10 км, позволил согласовать гравитационные и атмосферные данные. Юпитер, будучи самой массивной планетой Солнечной системы, играет ключевую роль в формировании орбит других миров. Эти уточненные параметры служат критически важным эталоном для моделирования экзопланет типа «Горячий Юпитер» и обеспечивают лучшее соответствие моделей внутреннего строения планеты наблюдаемым данным.