事件视界望远镜（EHT）计划于2026年开启观测活动，旨在捕捉M87*黑洞活动的动态影像

事件视界望远镜（EHT）国际合作组织近日宣布，将于2026年3月至4月期间启动一项具有里程碑意义的大规模观测计划。此次任务的核心目标是制作人类历史上首部超大质量黑洞M87*的动态视频记录。该黑洞坐落于梅西耶87（Messier 87）星系的中心，科学家们希望通过此次观测，捕捉到围绕黑洞视界边缘旋转的吸积盘的实时动态变化。

M87*黑洞的规模令人震撼，其质量估计约为太阳的60亿倍，空间跨度足以与整个太阳系相媲美。EHT财团创始人之一、剑桥大学新任普鲁米安天文学教授塞拉·马尔科夫（Sera Markoff）指出，这次视频拍摄任务将使该领域的科学认知实现数量级的飞跃。研究团队力求获取关于黑洞自旋速度以及从其邻近区域喷射出的强力相对论性喷流机制的更精确数据。

这一公告标志着EHT继2019年取得历史性突破后的又一重大进展。当时，该组织成功发布了M87*黑洞阴影的第一张静态照片。如今，EHT已发展成为一个由12台射电望远镜组成的全球网络，观测范围横跨从南极洲到西班牙及韩国的广阔疆域。得益于2019年以来阵列中新增的观测设施，EHT现在具备每三天采集一次M87*图像的增强能力。由于M87*的演化速度相对缓慢，这种观测频率足以追踪其动态变化。

成功记录吸积盘的动力学特征和喷流机制，将为完善现有的黑洞物理学理论模型提供至关重要的实证。通过测量明亮区域的方位角运动，科学家可以直接界定黑洞的自旋参数，并揭示负责形成喷流的磁流体力学过程。这是连接视界尺度物理学与星系尺度反馈过程的关键环节，对于理解宇宙演化至关重要。

尽管技术在进步，但该项目的后勤挑战依然艰巨，凸显了这项全球研究的宏大规模。由于望远镜产生的数据量极其庞大，目前尚无法通过互联网进行有效传输。相反，装载海量数据的硬盘必须从南极等偏远地区物理运送到位于德国和美国的处理中心。特别是南极收集的数据，往往需要等待夏季航班恢复后才能运出，这显著推迟了最终的处理进度。例如，2017年收集的约3.5 PB数据耗时两年才转化为首张黑洞照片。

在科学目标的选择上，虽然银河系中心的黑洞人马座A*（Sgr A*）也是重点研究对象，但其变化速度过快，目前的EHT阵列尚无法为其拍摄长曝光电影。因此，演化周期以天为单位的M87*成为了视频拍摄的首选目标。2026年的观测活动代表了天文学从静态记录向动态探索极端天体物理现象的跨越，这些现象在宇宙生态系统中扮演着举足轻重的角色。