Колаборація EHT готує історичну відеозйомку чорної діри M87* у 2026 році

Міжнародна наукова група Event Horizon Telescope (EHT) офіційно оголосила про підготовку до масштабної дослідницької кампанії, запланованої на березень та квітень 2026 року. Головною амбітною метою цієї місії є створення першого в історії людства відеозапису активності надмасивної чорної діри M87*, що розташована в самому серці галактики Мессьє 87. Вчені планують зафіксувати динамічні зміни в акреційному диску, який обертається навколо об'єкта та чітко окреслює межу горизонту подій.

Масштаби об'єкта M87* вражають уяву: її маса оцінюється приблизно в шість мільярдів сонячних мас, а за просторовими розмірами вона цілком порівнянна з нашою Сонячною системою. Професор Сера Маркофф, одна із засновниць консорціуму EHT та новопризначена плуміанська професорка астрономії в Кембриджському університеті, підкреслила, що майбутня відеокампанія дозволить значно прискорити науковий прогрес у цій галузі. Дослідники прагнуть отримати точніші дані про швидкість обертання чорної діри та розгадати механізми формування потужних релятивістських струменів (джетів), які викидаються з її безпосередніх околиць.

Цей анонс знаменує собою наступний великий етап для проєкту EHT після його історичного тріумфу у 2019 році, коли світ побачив перше статичне зображення тіні чорної діри M87*. Сьогодні EHT — це розгалужена глобальна мережа, що складається з 12 радіотелескопів, розташованих у різних куточках планети, від крижаної Антарктиди до сонячної Іспанії та Кореї. Завдяки модернізації та приєднанню нових об'єктів до масиву з 2019 року, науковці тепер мають можливість збирати знімки M87* кожні три дні. Така періодичність є достатньою для відстеження змін, оскільки динаміка обертання M87* є відносно повільною для такого темпу спостережень.

Успішна фіксація динаміки акреційного диска та процесів утворення джетів надасть критично важливі емпіричні докази для вдосконалення існуючих теоретичних моделей фізики чорних дір. Вимірювання азимутального руху яскравих ділянок плазми дозволить встановити прямі обмеження на спін (обертання) чорної діри та краще зрозуміти магнітогідродинамічні процеси. Це ключовий аспект, який пов'язує фізичні явища на рівні горизонту подій із масштабними процесами зворотного зв'язку, що впливають на розвиток цілих галактик.

Попри технологічний прогрес, логістичні виклики проєкту залишаються надзвичайно складними, що підкреслює планетарний масштаб дослідження. Колосальні обсяги даних, які генерують телескопи, неможливо передати через звичайний інтернет; замість цього терабайти інформації на жорстких дисках доводиться фізично транспортувати з віддалених локацій, зокрема з Південного полюса, до центрів обробки в Німеччині та США. Наприклад, дані, зібрані в Антарктиді, часто залишаються там до початку літнього сезону польотів, що суттєво затримує фінальний аналіз. Варто згадати, що для отримання першого зображення M87* у 2017 році знадобилося близько 3,5 петабайтів пам'яті та два роки напруженої обробки.

Вибір M87* як головної цілі для відеозйомки зумовлений її повільною еволюцією, де значущі зміни відбуваються протягом кількох днів. Водночас зусилля EHT також зосереджені на Стрільці A* (Sgr A*) — чорній дірі в центрі нашої Галактики, Чумацького Шляху. Проте Sgr A* змінюється занадто швидко для створення тривалої експозиції за допомогою поточного інструментарію EHT. Кампанія 2026 року стане символічним переходом від статичної астрономії до динамічного вивчення екстремальних астрофізичних явищ, які відіграють фундаментальну роль в екосистемі Всесвіту.