北爱尔兰农场谷仓猫头鹰迎来三年保护成功

在唐郡 (Co Down) 的巴利艾尔顿 (Ballyalton)，凯利家族农场 (Kelly family farm) 迎来了保护工作的又一里程碑，谷仓猫头鹰已连续第三年在此成功繁育。这一成就尤为可贵，因为据估计，北爱尔兰目前仅存不足30对繁殖对的谷仓猫头鹰。

凯利家族农场与 Ulster Wildlife 和 RSPB NI 等保护组织紧密合作，通过种植冬季鸟类覆盖作物、维护树篱以及创建物种丰富的草甸等措施，显著改善了谷仓猫头鹰的栖息地。此外，农场还安装了十个猫头鹰巢箱，为它们的筑巢提供了有力支持。自2023年首次迎来繁殖成功以来，谷仓猫头鹰每年都返回该农场哺育幼鸟。

农场主亚当·凯利 (Adam Kelly) 强调了农场以谷物为基础的耕作方式为猫头鹰提供了充足的猎物，他表示：“看到谷仓猫头鹰连续三年在这里繁育，是对我们与自然和谐共生的耕作方式的最高肯定。” 这一成功是郡唐郡农田鸟类倡议 (County Down Farmland Bird Initiative) 的一部分，该倡议得到了鼓励农民创建野生动物栖息地的农业环境计划的支持。

保护主义者呼吁继续投资于此类计划，以保护谷仓猫头鹰等物种，并强调农民在其中扮演的关键伙伴角色。谷仓猫头鹰在北爱尔兰的生存状况堪忧，数量锐减的原因包括适宜的觅食和筑巢栖息地减少、极端天气条件以及因食用被毒杀的猎物而产生的毒素累积。

研究表明，谷物作物种植面积的增加可能对谷仓猫头鹰的繁殖力产生负面影响，而水果/饲料作物则可能对其繁殖产生积极影响。同时，像黄鹀这样的濒危鸟类也受益于农场提供的种子丰富的栖息地，这反过来也为谷仓猫头鹰提供了理想的捕猎小型哺乳动物的区域。

Ulster Wildlife 和 RSPB NI 等组织一直在积极推广“与自然和谐耕作”的理念，并呼吁政府优先考虑新的农业环境计划，以确保像谷仓猫头鹰这样的标志性农田物种不至于从我们的土地上消失。这些组织通过提供咨询、安装巢箱以及宣传保护的重要性，与农民共同努力，为这些珍稀鸟类创造一个更可持续的未来。例如，在唐郡，RSPB NI 识别出了一系列优先保护的农田鸟类物种，并开展了实地调查，为农民提供量身定制的保护建议，以改善其农场的栖息地。这些努力证明了当农民获得正确的工具和支持时，对自然友好的耕作方式是行之有效的。