Chuyến bay có người lái đầu tiên quanh Mặt Trăng sau hơn nửa thế kỷ: Sứ mệnh Artemis II dự kiến khởi hành vào ngày 6 tháng 3 năm 2026

Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Hoa Kỳ (NASA) đã chính thức xác định ngày 6 tháng 3 năm 2026 là thời điểm sớm nhất để bắt đầu sứ mệnh Artemis II. Đây là cột mốc đánh dấu chuyến bay có người lái đầu tiên thực hiện hành trình quanh Mặt Trăng sau hơn 50 năm chờ đợi kể từ thời đại Apollo. Quyết định quan trọng này được đưa ra ngay sau khi NASA hoàn tất thành công đợt thử nghiệm nạp nhiên liệu tổng duyệt (WDR) lần thứ hai tại Trung tâm Vũ trụ Kennedy vào thứ Năm, ngày 19 tháng 2 năm 2026.

Việc thực hiện thành công bài kiểm tra quan trọng này, bao gồm mô phỏng toàn bộ quy trình chuẩn bị trước khi phóng mà không thực hiện khai hỏa thật, là một bước tiến then chốt để đưa con người trở lại không gian quanh Mặt Trăng. Trong đợt WDR thứ hai, các kỹ sư đã chứng minh được khả năng khắc phục triệt để sự cố rò rỉ hydro lỏng nghiêm trọng từng xảy ra trong lần thử nghiệm trước đó vào đầu tháng 2 năm 2026. Để giải quyết vấn đề, đội ngũ kỹ thuật đã thay thế hai vòng đệm và các bộ lọc trong thiết bị hỗ trợ mặt đất, cho phép nạp lại hơn 700.000 gallon nhiên liệu lỏng vào hệ thống tên lửa siêu nặng Space Launch System (SLS).

Trong lần thử nghiệm này, đồng hồ đếm ngược đã chạm mốc T-29 giây, trong khi nồng độ hydro vẫn duy trì ở mức cho phép, khẳng định hiệu quả của công tác sửa chữa. Bà Lori Glaze, Quyền Phó Giám đốc NASA, xác nhận rằng sau khi phân tích chi tiết kết quả tổng duyệt dự kiến công bố vào tuần tới, cơ quan này sẽ tập trung toàn lực cho mục tiêu phóng vào tháng 3. Quản trị viên NASA Jared Isaacman cũng nhấn mạnh rằng đây là một bước tiến vĩ đại trong hành trình đưa nước Mỹ quay trở lại không gian Mặt Trăng.

Sứ mệnh Artemis II, giai đoạn thứ hai của chương trình Artemis đầy tham vọng, tập trung vào việc kiểm tra các hệ thống hỗ trợ sự sống của tàu vũ trụ Orion trong môi trường không gian sâu suốt hành trình 10 ngày quanh Mặt Trăng. Chuyến bay này sẽ là minh chứng quan trọng cho năng lực của tên lửa SLS và tàu Orion trước khi thực hiện sứ mệnh Artemis III – nhiệm vụ đưa các phi hành gia hạ cánh xuống bề mặt Mặt Trăng. Phi hành đoàn đa quốc gia bao gồm Chỉ huy Reid Wiseman, phi công Victor Glover và chuyên gia sứ mệnh Christina Koch từ NASA, cùng với chuyên gia sứ mệnh Jeremy Hansen từ Cơ quan Vũ trụ Canada (CSA), thể hiện tinh thần hợp tác quốc tế sâu rộng.

Việc ấn định ngày 6 tháng 3 năm 2026 mang lại lộ trình rõ ràng cho cả phi hành đoàn và đội ngũ hỗ trợ mặt đất, mặc dù NASA vẫn duy trì phương án dự phòng vào tháng 4 năm 2026 nếu cửa sổ phóng tháng 3 bị bỏ lỡ. Các phi hành gia sẽ bắt đầu quá trình cách ly kéo dài hai tuần từ ngày 20 tháng 2 năm 2026 trước khi thực hiện hành trình đi xa Trái Đất hơn bất kỳ con người nào trước đây. Được khởi xướng từ năm 2017, chương trình Artemis không chỉ hướng tới Mặt Trăng mà còn nhằm đặt nền móng vững chắc cho các sứ mệnh đưa con người lên sao Hỏa trong tương lai.