Fela Kuti: Fear No Man — Tiếng nói không hề biết sợ hãi

Công ty truyền thông Higher Ground, do cựu Tổng thống Barack Obama và phu nhân Michelle Obama sáng lập, vừa ra mắt một dự án âm thanh mới đầy tham vọng: chuỗi podcast 12 tập mang tên “Fela Kuti: Fear No Man”. Buổi ra mắt chính thức đã diễn ra trên nền tảng Audible vào ngày 15 tháng 10, và từ ngày 22 tháng 10, người nghe có thể tiếp cận nội dung này trên nhiều nền tảng khác.

Chính Barack Obama đã đích thân giới thiệu loạt phim, mô tả Fela Kuti là một "thiên tài âm nhạc, người mà sự sáng tạo không thể tách rời khỏi lập trường công dân của ông." Podcast này đi sâu vào hành trình của nhạc sĩ người Nigeria, người đã khai sinh ra thể loại Afrobeat.

Nội dung khám phá sự phát triển của ông, bắt đầu từ những ảnh hưởng của nhạc jazz ban đầu, cho đến khi ông trở thành một nhà toàn Phi châu sau trải nghiệm quan trọng tại Mỹ vào năm 1969. Đây là một cái nhìn toàn diện về quá trình hình thành tư tưởng và nghệ thuật của Fela.

Với thiết kế âm thanh phức tạp, dự án kết hợp giữa biên niên sử tài liệu và nghiên cứu âm nhạc chuyên sâu. Để đảm bảo tính xác thực và chiều sâu, đội ngũ sản xuất đã dựa trên hơn 200 nguồn tư liệu khác nhau. Danh sách những người tham gia phỏng vấn cũng vô cùng ấn tượng, bao gồm các thành viên gia đình Kuti, nghệ sĩ Burna Boy, Ngài Paul McCartney, cùng nhiều danh ca quốc tế khác.

Loạt podcast làm sáng tỏ cách Afrobeat vượt ra khỏi khuôn khổ một thể loại âm nhạc đơn thuần, trở thành một hình thức kháng cự mạnh mẽ—một tuyên ngôn bằng âm thanh chống lại chủ nghĩa thực dân và nạn tham nhũng. Việc phát hành dự án này cũng trùng với dịp kỷ niệm 25 năm Felabration, một lễ hội được tổ chức hàng năm tại Lagos nhằm tôn vinh di sản của người nghệ sĩ vĩ đại này.

Fela Kuti (1938–1997) không chỉ là một nhà soạn nhạc tài ba mà còn được xem là một nhà tiên tri của sự thay đổi xã hội. Mẹ ông, Funmilayo Ransome-Kuti, là một nhà đấu tranh vì quyền phụ nữ, và Fela đã kế thừa tinh thần chiến đấu đó, truyền tải nó vào âm nhạc, biến nó thành "cú húc mạnh mẽ chống lại nhà nước."

Những bài thuyết giảng âm nhạc kéo dài 12 phút của ông đã trở thành những bản thánh ca của tự do. Ngay cả việc khu liên hợp cộng đồng không tưởng của ông, Kalakuta Republic, bị phá hủy cũng không thể ngăn cản được con đường đấu tranh của Fela. Cháu trai của Fela, Made Kuti, đã khẳng định: "Ông ấy đã làm mọi thứ để thay đổi tư duy của mọi người thông qua âm nhạc. Và ông ấy đã thành công."

Podcast được đồng sáng tạo với Jad Abumrad (từ Radiolab), và nó không chỉ đơn thuần là một câu chuyện lịch sử. Đây còn là một sự chiêm nghiệm bằng âm thanh về lòng dũng cảm để sống thật với Chân lý trong một thế giới đầy rẫy nỗi sợ hãi, phản ánh đúng tinh thần của một nghệ sĩ đã dùng tiếng nói của mình để thách thức mọi giới hạn.