フェラ・クティ：「恐れを知らぬ男」— 抵抗の音楽と遺産を探るポッドキャスト

バラク・オバマ前大統領とミシェル・オバマ夫人が設立したメディア企業、ハイヤー・グラウンド（Higher Ground）が、新たなオーディオプロジェクトを公開しました。それは、全12話からなるポッドキャスト「Fela Kuti: Fear No Man」です。このシリーズは、ナイジェリアの伝説的なミュージシャン、フェラ・クティの生涯と功績を深く掘り下げています。

このポッドキャストは、10月15日にAudibleにて先行配信が開始され、その後10月22日からは他の主要なプラットフォームでも視聴可能となりました。バラク・オバマ氏自身がこのシリーズを紹介し、フェラ・クティを「その創造性が市民的立場から切り離せない音楽の天才」であると称賛しました。この言葉は、彼の芸術が単なるエンターテイメントではなく、社会変革の道具であったことを明確に示しています。

番組では、アフロビートの創始者であるクティが、初期のジャズからの影響を経て、1969年のアメリカでの経験を機に汎アフリカ主義者へと変貌していく道のりを辿ります。彼の音楽的進化は、政治的覚醒と密接に結びついており、その軌跡が詳細に調査されています。

制作面では、複雑なサウンドデザインがドキュメンタリー的な記録と音楽学的な分析とを融合させています。このプロジェクトは、200以上の情報源に基づいており、その信頼性の高さがうかがえます。参加者には、クティの家族、バーナ・ボーイ（Burna Boy）、サー・ポール・マッカートニーといった世界的なアーティストや著名人が名を連ねています。

アフロビートは、単なる音楽ジャンルとしてではなく、植民地主義や腐敗に対する音の宣言、すなわち抵抗の形態として機能していたことが、このシリーズによって明らかにされます。今回のリリースは、クティの遺産を称え、毎年ラゴスで開催されているフェスティバル「フェラブレション（Felabration）」の25周年記念の時期に合わせて行われました。

1938年から1997年まで生きたフェラ・クティは、単なる作曲家にとどまらず、変革の預言者でもありました。彼の母、フミライヨ・ランソム＝クティは女性の権利のために闘った人物であり、フェラはその闘争の精神を音楽へと継承させ、それを「国家に対する衝角」へと変貌させました。彼の12分間に及ぶ音楽的説教は、自由への賛歌となり、彼の理想郷的なコミューン「カラクタ・リパブリック（Kalakuta Republic）」が破壊された後も、その道は止まることはありませんでした。

フェラの孫であるマデ・クティは、「彼は音楽を通じて人々の考え方を変えるために、あらゆる手段を講じました。そして、彼はそれを成し遂げたのです」と語っています。このポッドキャストは、ジャド・アブムラッド（Jad Abumrad、Radiolab）との共同制作であり、単なる歴史物語ではなく、恐怖が支配する世界で真実であろうとする勇気についての、音響的な瞑想となっています。