Fela Kuti: Fear No Man — Uma Meditação Sonora Sobre a Coragem e o Legado do Afrobeat

A produtora de mídia Higher Ground, estabelecida pelo ex-presidente Barack Obama e pela ex-primeira-dama Michelle Obama, lançou recentemente um ambicioso e detalhado projeto de áudio: o podcast de doze episódios intitulado “Fela Kuti: Fear No Man” (Fela Kuti: Não Tema Ninguém). Este lançamento marca um passo significativo na exploração de figuras culturais globais cuja arte está intrinsecamente ligada ao ativismo político e social. A estreia oficial ocorreu na plataforma Audible em 15 de outubro, garantindo acesso exclusivo inicial aos assinantes. A série foi então disponibilizada para outras plataformas de podcast e streaming a partir de 22 de outubro, ampliando seu alcance global.

O próprio Barack Obama fez a apresentação da série, destacando a importância inegável do artista nigeriano para a história moderna. Ele descreveu Fela Kuti, sem rodeios, como um "gênio musical, cuja obra é impossível de ser separada de sua posição cívica". O podcast se propõe a traçar a trajetória completa do músico, reconhecido mundialmente como o criador e principal expoente do gênero Afrobeat. A narrativa se aprofunda desde suas primeiras incursões e influências do jazz na juventude até sua transformação em um fervoroso pan-africanista, um despertar político e cultural que ocorreu após sua crucial experiência nos Estados Unidos em 1969.

A qualidade da produção é notável, caracterizada por um design de som complexo que mescla crônicas documentais com análises musicológicas detalhadas. Para garantir a profundidade e a precisão histórica, a série se baseou em uma extensa pesquisa, utilizando mais de 200 fontes de informação. O elenco de participantes é estelar, incluindo membros da família Kuti, o aclamado artista Burna Boy, o lendário Sir Paul McCartney, e diversos outros músicos e personalidades de renome internacional.

O projeto não se limita a contar a história de um homem; ele revela como o Afrobeat transcendeu a mera categoria de gênero musical, estabelecendo-se como uma poderosa forma de resistência. Tornou-se um manifesto sonoro articulado contra as estruturas de poder, combatendo o colonialismo e a corrupção endêmica que assolavam a Nigéria e o continente africano.

O lançamento do podcast foi estrategicamente sincronizado para coincidir com o 25º aniversário do Felabration. Este festival, realizado anualmente em Lagos, Nigéria, celebra o vasto e duradouro legado de Fela Kuti. A escolha da data reforça a relevância contínua da sua mensagem e da sua arte para as novas gerações, mantendo viva a memória do ativista.

Fela Kuti (1938–1997) foi muito mais do que um compositor talentoso; ele atuou como um profeta das mudanças sociais. Sua mãe, Funmilayo Ransome-Kuti, já havia estabelecido um precedente de luta ao defender os direitos das mulheres. Fela herdou e canalizou esse espírito combativo para a sua música, transformando-a, metaforicamente, em um "aríete contra o Estado".

Suas composições, muitas vezes longas "pregações musicais" de 12 minutos, tornaram-se verdadeiros hinos de liberdade e desafio. Nem mesmo a destruição violenta de sua comuna utópica e centro de resistência, a República de Kalakuta, conseguiu silenciar ou interromper sua missão de conscientização. O impacto de sua visão é ecoado por seus descendentes. Made Kuti, neto de Fela, resume o esforço do avô: "Ele fez de tudo para mudar o pensamento das pessoas através da música. E ele conseguiu."

O podcast foi cocriado em parceria com Jad Abumrad, conhecido por seu trabalho no aclamado programa Radiolab. Assim, a série se configura não apenas como um registro histórico essencial, mas como uma profunda meditação sonora sobre o significado da coragem, explorando o que significa ser a Verdade em um mundo dominado pelo medo e pela opressão.