Лише дві особини на весь світ: у джунглях Сан-Паулу описали невідоме раніше дерево

У грудні 2025 року, за результатами наукових експедицій до Державного парку Серра-ду-Мар у муніципалітеті Кунья, що в штаті Сан-Паулу, Бразилія, було офіційно описано раніше невідому рослину — Myrcia barbata. Це значуще відкриття в густих масивах Атлантичного лісу вкотре підкреслює надзвичайну вразливість біорізноманіття цього регіону. Атлантичний ліс офіційно визнаний однією з 25 світових гарячих точок біорізноманіття, проте на сьогодні понад половину його первинного лісового покриву вже безповоротно втрачено внаслідок антропогенного впливу.

Новий вид Myrcia barbata належить до родини Миртових (Myrtaceae), яка також включає такі відомі рослини, як гуава та евкаліпт, і є близьким родичем екзотичної жабутикаби. Головною відмінною рисою дерева є його густе золотисте опушення, через яке дослідники дали йому влучне прізвисько — рослина, що носить золоту мантію в лісі. Науковці припускають, що ці золотисті трихоми виконують критично важливі захисні функції: вони допомагають дереву протистояти термічному стресу, запобігають надмірній втраті вологи та захищають від інтенсивного ультрафіолетового випромінювання у високогірному середовищі на висоті понад 1100 метрів. Загалом родина Myrtaceae є справжнім центром різноманіття в регіоні Серра-ду-Мар, де наразі задокументовано 47 різних видів.

Незважаючи на офіційне наукове визнання, Myrcia barbata вже класифікується як вид із дефіцитом даних (Data Deficient) через свій надзвичайно обмежений ареал. Під час масштабних польових робіт, які проводилися в період з 2019 по 2023 рік, вченим вдалося виявити лише дві особини цього виду на всій досліджуваній території. Така екстремальна рідкість та вузька локалізація місць зростання викликають серйозне занепокоєння у природоохоронців. Ситуація стає ще більш загрозливою на тлі дедалі частіших аномальних погодних явищ, зокрема раптових заморозків та руйнівних повеней, що становлять пряму небезпеку для існування цієї щойно відкритої флори.

Державний парк Серра-ду-Мар (PESM), заснований у 1977 році, займає величезну площу у 332 000 гектарів і є найбільшою охоронюваною зоною Атлантичного лісу в Бразилії. Виявлення Myrcia barbata в самому серці парку, в секторі Кунья, підтверджує стратегічну важливість цього біому для збереження унікальних ендемічних видів. Дослідження показують, що для покращення охоронного статусу багатьох представників родини Myrtaceae необхідна активна державна підтримка в реалізації ефективної екологічної політики та подальше розширення заповідних територій.

В умовах постійних загроз, таких як фрагментація природного середовища та стрімка урбанізація, потреба в негайних заходах із захисту Myrcia barbata стає очевидною. Значна частина бразильського біорізноманіття досі залишається некаталогізованою та перебуває під безпосередньою загрозою зникнення. Це відкриття нагадує про необхідність посилення наукових досліджень та впровадження суворих природоохоронних стандартів для збереження останніх недоторканих куточків дикої природи, які забезпечують виживання унікальних представників земної флори.