Видатна праця професора Хоппера про австралійські евкаліпти: підсумок півстолітніх досліджень

Професор Стівен Д. Хоппер, чиє ім'я стало синонімом світового авторитету в галузі ботаніки, офіційно завершив свій грандіозний проект, що підсумовує п’ятдесятирічний період інтенсивних польових та теоретичних досліджень австралійських евкаліптів. Ця фундаментальна праця, викладена на 248 сторінках, пропонує читачеві глибоке занурення в еволюційні процеси, складну біологію та сучасний природоохоронний статус цих знакових дерев. Вихід монографії наприкінці 2025 року став знаковою подією для наукової спільноти, оскільки вона систематизує величезний масив даних, зібраних протягом десятиліть професійної діяльності автора.

Наразі Стівен Д. Хоппер обіймає престижну посаду професора біорізноманіття в Університеті Західної Австралії, проте його професійний шлях включає й успішне керівництво Королівськими ботанічними садами в К’ю у період з 2006 по 2012 рік. У своїй новій роботі він майстерно поєднує найсучасніші досягнення західної науки з традиційними екологічними знаннями, які передавалися з покоління в покоління. Особливу цінність виданню надає тісна співпраця зі старійшинами народу нунгар, який проживає на території південно-західного регіону Західної Австралії. Дослідження охоплює близько 900 ендемічних видів, що належать до родів Eucalyptus, Corymbia та Angophora, демонструючи неймовірне біологічне різноманіття австралійського ландшафту.

Структура монографії охоплює широкий спектр наукових тем, починаючи від детальної таксономії та закінчуючи аналізом критичних загроз для виживання окремих видів. Проте справжньою перлиною книги є розділ, присвячений космології народу нунгар та їхньому унікальному баченню евкаліптових лісів Південно-Західної Австралії. Завдяки внеску старійшин, читач знайомиться з концепцією Boodja (землі) та системою шести сезонів: Бірак, Бунуру, Джеран, Макуру, Джилба та Камбаранг. Ці знання мають не лише філософське, а й глибоке практичне значення, оскільки вони допомагають точно ідентифікувати види рослин та визначати оптимальні цикли збору природних ресурсів.

Роль евкаліптів у підтримці глобальної екосистеми важко переоцінити, адже серед них є справжні рекордсмени рослинного світу. Наприклад, Eucalyptus regnans, відомий як гірський ясен, може досягати висоти 100,5 метрів, що робить його найвищим квітковим видом на планеті. Ароматичне листя цих дерев містить цінні ефірні олії з потужними антисептичними властивостями, які широко використовуються в сучасній медицині та парфумерній промисловості. Проте ця ж особливість робить евкаліптові ліси надзвичайно пожежонебезпечними, що створює додаткові виклики для екологічного менеджменту. Окрім того, останні наукові розвідки підтвердили, що листя евкаліптів у таких регіонах, як Кімберлі, може слугувати біологічним індикатором покладів золота, оскільки рослини здатні транспортувати іони металів через свою складну судинну систему.

Професор Хоппер, який ще у 1977 році став першим офіцером з досліджень охорони флори Західної Австралії, а згодом очолював Kings Park у Перті, закликає до розробки нових стратегій сталого співіснування з природою. Його монографія, щедро ілюстрована авторськими фотографіями, зробленими під час численних експедицій протягом п’яти десятиліть, є першим у своєму роді всебічним оглядом, де мудрість корінних народів гармонійно підкріплюється суворими науковими доказами. Це видання пропонує не лише теоретичні знання, а й унікальні інсайти щодо того, як людство може вибудувати стійкі та гармонійні методи взаємодії з унікальним природним спадком Австралії.