Генетик Стів Хорват прогнозує 150-річну тривалість життя на тлі проривів у регенеративній медицині

Видатний генетик Стів Хорват, відомий дослідженнями біологічного старіння, прогнозує, що людство може досягти середньої тривалості життя у 150 років. Цей прогноз ґрунтується на стрімкому розвитку технологій омолодження, спрямованих на фундаментальні біологічні механізми старіння, а не лише на лікування окремих захворювань. Хорват зазначає, що математично значне продовження життя є реалістичним, за умови, що цивілізація уникне глобальних загроз, таких як пандемії чи ядерні конфлікти.

Ключовим інструментом у цьому науковому напрямку є розробка епігенетичних «годинників», піонером яких є сам Хорват. Ці інструменти, що з'явилися на початку 2010-х років, використовують метилювання ДНК — хімічні модифікації, що регулюють активність генів, — для точного вимірювання біологічного віку, незалежно від паспортних даних. Моделі, зокрема високоточний «GrimAge», дозволяють вченим об'єктивно верифікувати, чи здатні певні інтервенції сповільнити або повернути назад біологічні процеси старіння.

Наразі Стів Хорват очолює британські дослідження у біотехнологічній компанії Altos Labs, яка зосереджена на розробці терапевтичних засобів для реверсування вікових деградацій. Altos Labs, яка залучила значне фінансування, прагне відновити здоров'я та стійкість клітин через клітинне омолодження, щоб протидіяти хворобам та інвалідності, що виникають протягом життя. Мета полягає у подоланні так званих «скляних підлог смертності», безпосередньо впливаючи на накопичену шкоду, спричинену процесом старіння.

Наукова спільнота визнає, що епігенетика, яка вивчає, як гени «вмикаються» чи «вимикаються» без зміни самої послідовності ДНК, є критичною для розуміння довголіття. Епігенетичний шум, коли клітини з віком починають функціонувати хаотично, викривляє генетичну програму молодості, що призводить до запалень та втрати функцій органів. Водночас, зовнішні фактори, як-от дієта, спосіб життя та кліматичні умови, можуть підвищувати епігенетичний вік, підкреслюючи динамічну взаємодію між геномом та середовищем.

Технології омолодження, як-от часткове репрограмування, що застосовується у Altos Labs, демонструють потенціал, проте існують технічні виклики. Одним із суттєвих недоліків є необхідність точного дозування омолодження, щоб клітини ставали продуктивнішими, але не незрілими, оскільки надмірне омолодження може спричинити неконтрольоване ділення та утворення пухлин. Це підкреслює, що хоча генетика відіграє вирішальну роль у максимальній тривалості життя, особливо у похилому віці, де вона може визначати до 75% цього показника, спосіб життя залишається важливим фактором до 87 років.

Постійні біомедичні інновації, як стверджує Хорват, роблять значне продовження життя реальністю. Дослідження, подібні до тих, що проводяться в Altos Labs, спрямовані на відновлення клітинної стійкості, що є фундаментальним кроком до збільшення періоду здорового життя. Це відкриває нову еру в медицині, де фокус зміщується з лікування хвороб на проактивне управління біологічним часом організму.