Avustralya Açık'ta Aşırı Sıcaklıklar Nedeniyle Oyun Duraklamaları ve Alınan Protokoller

Melbourne'de 24 Ocak Cumartesi günü kaydedilen rekor düzeydeki yüksek sıcaklıklar, Avustralya Açık'ta derhal Aşırı Sıcak Politikasının (EHP) devreye alınmasına neden oldu. O gün için beklenen zirve sıcaklığın 40 derece Santigrat olarak tahmin edilmesi, öğleden sonra itibarıyla tüm dış kortlarda müsabakaların askıya alınmasını gerektirdi. Bu tür aşırı hava koşulları, turnuvanın geçmişinde de zaman zaman gündeme gelmiş olup, 2019'da da benzer sıcaklık dalgaları nedeniyle maç ertelemeleri yaşanmıştır. Turnuva organizatörleri, geçmiş tecrübelerden ders alarak, oyuncuları ve seyircileri korumak amacıyla bu tür protokolleri uygulamaktadır.

Ana arenada yer alan Rod Laver Arena gibi büyük stadyumlarda, yoğun güneş radyasyonunu azaltmak ve korttaki sporcuları korumak amacıyla açılır kapanır çatılar devreye sokuldu. Organizatörler, sabahın daha serin saatlerinden faydalanmak adına başlangıç saatlerini erkene almış olsalar da, gün ortasında yaşanan ısı stresi bazı rakipler için dayanılmaz hale geldi. Avustralya Açık'ın sert kort zemini, Wimbledon'dan daha hızlı ancak Roland Garros'tan daha yavaş bir top sekmesi sunarken, fiziksel kondisyon bu tip zorlu şartlarda kritik önem taşımaktadır.

AO Isı Stres Ölçeği, maksimum uyarı seviyesi olan Seviye 5'e ulaştığında, turnuva yönetimi müdahalede bulundu. Bu kritik seviye, son şampiyon Jannik Sinner'in de katıldığı bir karşılaşma sırasında oyunun geçici olarak durdurulmasına neden oldu. Sinner, daha sonra yaptığı açıklamada, çatının zamanında kapanmasının kendisine kritik bir toparlanma penceresi sağladığını ve bu sayede mücadelesine devam ederek zaferini garantilediğini belirtti. Bu tür mekanizmalar, oyuncuların 'Maçım yarına kalır mı?' stresini azaltarak turnuvanın 'Mutlu Slam' olarak anılan rahat atmosferini korumaya yardımcı olmaktadır.

Melbourne Park'ta düzenlenen bu Grand Slam turnuvası, sadece tenis müsabakalarına değil, aynı zamanda festival atmosferine de ev sahipliği yapmaktadır; tesis içinde konserler ve DJ performansları düzenlenmektedir. Aşırı sıcakların sadece turnuva programını değil, genel yaşamı da etkilediği görülmüştür; örneğin, benzer sıcak hava dalgaları elektrik kesintilerine ve hatta 2009'daki Kara Cumartesi felaketinde olduğu gibi trajik can kayıplarına yol açmıştır. Melbourne'ün de içinde bulunduğu Victoria eyaletinde, geçmişte 45 dereceye ulaşan sıcaklıklar jeneratörlerin arızalanmasına ve trafik ışıklarının devre dışı kalmasına neden olarak kaosa yol açmıştır.

Turnuva, 1988'de çim zeminden sert kortlara geçiş yaparak modern tenisin dinamiklerine uyum sağlama yolunda önemli bir evrim geçirmiştir. 2024'te ilk Grand Slam şampiyonluğunu kazanan Jannik Sinner gibi yıldızlar, bu zorlu koşullarda bile rekabet etmeye devam etmektedir; Sinner, 2024 finalinde Daniil Medvedev'i yaklaşık 4 saat süren bir mücadelenin ardından yenerek kupa kaldırmıştır. Organizatörlerin bu tür önlemleri, 2020'de 812.000'den fazla ziyaretçiyle bir Grand Slam etkinliği için rekor katılım sağlamış olan turnuvanın küresel çekiciliğini sürdürmesi açısından hayati önem taşımaktadır.