Japonya'nın Kuzey Yıldızı: Hokkaido Turizmde Yükselişte

Japonya'nın turizm haritasında geleneksel olarak Tokyo ve Kyoto'nun hakimiyeti sürse de, son dönemde gözler kuzeye, vahşi volkanik coğrafyasıyla öne çıkan Hokkaido'ya çevrilmiş durumda. Seyahat edenler, kalabalık güney rotalarından uzaklaşarak daha geniş açık alanlar ve otantik deneyimler arayışında. Bu kuzey adası, kentsel yoğunluğun yerini uçsuz bucaksız, dingin doğaya bırakarak ziyaretçilere farklı bir ritim sunuyor.

Ülke topraklarının yaklaşık yüzde 20'sini kaplamasına rağmen nüfusun yalnızca yüzde 5'ine ev sahipliği yapan Hokkaido, keşfedilmeyi bekleyen, nispeten el değmemiş doğal manzaralar sunuyor. Adanın cazibesi, turistik yerleri ziyaret etmekten ziyade çevreye odaklanan doğayı koruma çabasında yatıyor. Bölge, standart turistik kalıplara direnmekte ve daha derin bir keşif arzusu taşıyanları cezbetmektedir. Berrak gölleri ve geniş ufukları, ziyaretçilere seyahatin asıl amacını hatırlatıyor: alan ve anlam arayışı.

Bu kuzey cenneti, macera tutkunları için adeta bir sığınak niteliğinde. El değmemiş doğası, birinci sınıf kayak merkezleri ve yerli Aynu halkının özgün kültürü burada bir araya geliyor. Konforu doğayla harmanlamak isteyenler için, yüzlerce hektarlık ormanlık alana kurulu Hoshino Resorts TOMAMU öne çıkıyor. Tesis, iç ve dış mekan arasındaki sınırları ortadan kaldırmak üzere tasarlanmış konaklama birimleri sunuyor. Yaklaşık 1000 hektarlık bir alana yayılan resort, yıl boyunca hizmet veriyor. Restoran hizmetleri yerel kaynak kullanımına büyük önem veriyor; menülerde zanaatkar peynirleri ve birinci sınıf Wagyu sığır eti gibi bölgesel lezzetler yer alarak çevredeki tarım topluluklarına doğrudan destek sağlıyor.

Bölgenin en büyüleyici cazibe merkezlerinden biri UNKAI Terası'dır. Ziyaretçiler teleferiğe binerek bulut denizinin üzerindeki gün doğumunu izleyebiliyor. 2006 yılında kurulan ve deniz seviyesinden 1088 metre yükseklikte konumlanan teras, açıldığı günden bu yana 1,78 milyondan fazla turisti ağırladı. Cloud Round yürüyüş yolu ise ziyaretçilere yer ile gök arasında süzülme hissi veren asma platformlar sunuyor. Bu yol, yeşil sezonda ekim ortasına kadar açık kalıyor; 2025 yılı için sezonun 14 Ekim'e kadar uzatılması planlanıyor. Maceraperestler, vadinin 360 derecelik tam panoramik manzarasını yakalamak için daha ileriye doğru yürüyüşlerine devam edebilirler.

Yakınlardaki Shikotso Gölü'nde ise yerel rehberler bölge hakkındaki bilgilerini ziyaretçilerle paylaşıyor. Sabah turları, Buzul Çağı'ndan kalma küçük bir memeli olan Kuzey Pikasını gözlemleme fırsatı sunuyor. Bu rehberli turlar, aynı zamanda bölgenin boz ayılar ve geyikler gibi türlere de ev sahipliği yapan benzersiz ekolojisine bağlam kazandırıyor.

Hokkaido, aynı zamanda vahşi yaşamla karmaşık bir ilişki içerisinde. Özellikle yerleşim yerlerinde boz ayı karşılaşmalarının artması dikkat çekiyor. Shimukappu bölgesinde uzmanlar, ayıları komşu olarak görerek dengeli bir arada yaşama modelini teşvik ediyor. Kuzey Amerika boz ayılarının yakın akrabaları olan Hokkaido boz ayıları, büyük bir alt türdür. Ebetsu'daki Rakuno Üniversitesi'nden Profesör Sato Yoshikazu, otuz yılı aşkın süredir ayılar üzerine ekolojik araştırmalar yürütüyor. Yerel yönetimler yeni stratejiler uygulamaya çalışıyor; örneğin, Naie şehrinde risk taşıması nedeniyle pek rağbet görmese de, devriye gezmeleri için avcılara günlük 10.300 yen ödeme yapılıyor.