Hokkaido Ganha Destaque no Turismo Japonês, Atraindo Visitantes para o Norte

Embora Tóquio e Quioto tradicionalmente dominem o cenário turístico do Japão, uma mudança notável está ocorrendo, direcionando a atenção dos viajantes para o norte, rumo às vastas e vulcânicas paisagens de Hokkaido. Os turistas buscam cada vez mais espaços abertos e experiências autênticas, afastando-se das rotas consagradas ao sul. Esta ilha setentrional oferece uma mudança de ritmo bem-vinda, trocando a densidade urbana por uma natureza vasta e serena.

Hokkaido abrange aproximadamente 20% do território nacional, mas abriga apenas 5% da população japonesa. Este desequilíbrio demográfico permite oportunidades de exploração em paisagens naturais que permanecem relativamente intocadas. O charme da ilha reside no seu compromisso com a preservação ambiental, onde as vivências se concentram no contato com o meio ambiente, e não apenas na visitação superficial de pontos turísticos. A região mantém um senso de mistério, resistindo às fórmulas turísticas padronizadas, o que agrada àqueles que anseiam por uma exploração mais profunda. Seus lagos de águas cristalinas e horizontes amplos relembram aos visitantes o propósito primordial das viagens: a busca por espaço e significado.

Esta ilha do extremo norte é um verdadeiro paraíso para os entusiastas de atividades ao ar livre. Ela proporciona natureza virgem, estações de esqui de excelência internacional e a rica cultura do povo indígena Ainu. Para quem busca aliar conforto e imersão na natureza, o Hoshino Resorts TOMAMU está estrategicamente localizado em centenas de hectares de floresta. Sua hospedagem é concebida para diluir as fronteiras entre o interior e o exterior. O resort, que ocupa cerca de 1000 hectares, opera durante todo o ano. A oferta gastronômica enfatiza o suprimento local, com menus que incluem iguarias regionais como queijos artesanais e a carne wagyu de alta qualidade, assegurando um apoio direto às comunidades agrícolas vizinhas.

Um dos pontos mais fascinantes é o UNKAI Terrace, acessível por teleférico, que permite aos visitantes testemunhar o nascer do sol sobre um verdadeiro mar de nuvens. Inaugurado em 2006, o terraço está situado a 1.088 metros de altitude e, desde sua abertura, já recebeu mais de 1,78 milhão de turistas. A trilha Cloud Round apresenta passarelas suspensas que criam a sensação de flutuar entre o solo e o céu, operando na temporada de verão até meados de outubro; para 2025, a previsão é que a temporada se estenda até 14 de outubro. Os mais aventureiros podem prosseguir para desfrutar de uma vista panorâmica completa de 360 graus do vale.

Nas proximidades, o Lago Shikotso oferece passeios guiados por moradores locais, que compartilham seu profundo conhecimento da área. Os passeios matinais proporcionam a chance de avistar o pika-do-norte, um pequeno mamífero considerado um fóssil vivo da Era Glacial. Essas expedições fornecem um contexto valioso sobre a ecologia singular da região, que também é lar de ursos pardos e veados.

Hokkaido também lida com desafios complexos em sua coexistência com a vida selvagem, notadamente o aumento dos encontros com ursos em áreas povoadas. No distrito de Shimukappu, especialistas trabalham para fomentar uma convivência equilibrada, tratando os ursos como vizinhos. Os ursos pardos de Hokkaido são parentes próximos dos grizzlies norte-americanos, constituindo um subespécie de grande porte. O Professor Sato Yoshikazu, da Universidade Rakuno em Ebetsu, dedica mais de três décadas ao estudo da ecologia desses ursos. As autoridades buscam implementar novas táticas; por exemplo, na cidade de Naie, caçadores são contratados por 10.300 ienes diários para patrulhamento, embora haja pouca adesão devido aos riscos inerentes à função.