Зонд Parker Solar Probe уточнил внешнюю границу солнечной короны в 2025 году

Новый этап анализа данных, полученных автоматическим космическим аппаратом NASA «Паркер» (Parker Solar Probe), позволил ученым значительно уточнить очертания внешней границы солнечной короны. Эта граница, известная как поверхность Альвена, представляет собой критическую точку, в которой скорость истечения солнечного вещества превышает альфвеновскую скорость, после чего частицы начинают неконтролируемое движение в межпланетное пространство в виде солнечного ветра. Корона, являясь самым разреженным и горячим слоем атмосферы Солнца, простирается на миллионы километров и достигает температур около миллиона градусов Кельвина, что остается одной из ключевых загадок гелиофизики.

Исследователи, среди которых астрофизик Сэм Бэдман из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики (CfA), использовали данные, собранные зондом во время его непосредственного прохождения сквозь корону. Несмотря на то что эта атмосферная кромка по своей природе изменчива и постоянно трансформируется, новые методы обработки информации, представленные в публикациях 2025 года, в частности в Astrophysical Journal Letters, позволили создать первые непрерывные двумерные карты этой подвижной границы. Эти карты, верифицированные прямыми замерами «Паркера», служат надежной основой для дальнейших изысканий.

Ключевым моментом в сборе данных стало рекордное сближение зонда с Солнцем 24 декабря 2024 года, когда аппарат приблизился к фотосфере на расстояние 6,1 миллиона километров (около 3,8 миллиона миль). Последующие перигелии в 2025 году, включая пролеты 22 марта и 19 июня, предоставили дополнительные сведения о динамике солнечного ветра и магнитных полях. В ходе этих миссий были зафиксированы такие явления, как корональные выбросы массы (CME) и характерные «зигзаги» магнитных полей, известные как «свитчбеки».

Уточнение местоположения границы имеет прямое практическое значение для земных технологий. Точное картирование помогает значительно повысить точность прогнозирования космической погоды, включая внезапные порывы солнечного ветра, которые могут негативно сказаться на работе спутниковых систем и наземных энергосетей. Более того, новые данные способствуют уточнению моделей, объясняющих аномально высокую температуру короны, и подтверждают существование двух типов медленного солнечного ветра, имеющих, вероятно, разные источники в атмосфере звезды.

Поскольку Солнце вступает в фазу снижения активности своего 11-летнего цикла, внешняя граница короны становится более нерегулярной, что делает текущие наблюдения особенно ценными. Миссия «Паркер», разработанная в Лаборатории прикладной физики Университета Джонса Хопкинса, продолжает свою работу, и NASA рассматривает цели для продления миссии, включая наблюдение за предстоящим солнечным минимумом. Эти открытия расширяют понимание не только нашего Солнца, но и жизненных циклов других звезд и потенциальной обитаемости планет, вращающихся вокруг них.