Редкое выравнивание шести планет ожидается 28 февраля 2026 года

Небесная механика готовит для земных наблюдателей редкое зрелище в заключительной декаде февраля 2026 года: визуальное сближение шести крупных планет Солнечной системы. В этот астрономический феномен, именуемый «планетарным парадом», войдут Меркурий, Венера, Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун. Центральной датой для фиксации этой конфигурации установлено суббота, 28 февраля 2026 года, хотя период видимости может охватывать несколько дней до и после этой даты. Важной особенностью данного выравнивания является его вечерняя доступность, в отличие от некоторых предшествующих событий, требовавших раннего утреннего наблюдения.

Оптимальное окно для наблюдения открывается приблизительно через 30 минут после местного захода Солнца, требуя от наблюдателей фокусировки взгляда низко над западным горизонтом. Для успешного обнаружения планет критически важны ясное небо и отсутствие препятствий. Четыре из шести планет — Венера, которая будет самой яркой, Юпитер, Сатурн и Меркурий — должны быть различимы невооруженным глазом. Однако обнаружение Меркурия сопряжено с трудностями из-за его близости к сумеречному сиянию, оставляя для его фиксации лишь краткий интервал. Для обнаружения Урана и Нептуна практически наверняка потребуется использование оптических приборов, таких как бинокли или небольшие телескопы.

Дополнительный элемент зрелищности придает почти полная Луна, освещенность которой составит около 90–92 процентов, и которая будет находиться в непосредственной близости от Юпитера в момент кульминации события. Это шестипланетное выравнивание следует за семипланетным парадом, зафиксированным в феврале 2025 года, поскольку Марс в феврале 2026 года будет находиться на противоположной стороне Солнца и не войдет в данную группу. Видимость этого сближения является исключительно оптическим эффектом, поскольку планеты сохраняют колоссальные расстояния друг от друга, при этом все они движутся по плоскости эклиптики. Механика небесных тел оказалась благоприятной, предоставив это шоу в удобное вечернее время.

Согласно данным, процессия планет будет пролегать с запада на восток, начиная с Венеры, за которой следуют Меркурий, Сатурн, Нептун, Уран и, замыкая ряд, Юпитер. Особую редкость представляет запланированное на 7 марта событие: Венера, Сатурн и Нептун образуют тесное визуальное соединение в западной части неба. Примечательно, что столь близкое сближение Сатурна и Нептуна в видимом небе не повторится до 2132 года. Следующее крупное выравнивание, включающее все семь видимых планет (с учетом Марса), не предвидится ранее начала 2034 года. Астроном Грег Браун из Королевской обсерватории Гринвича отмечает, что группы из трех-пяти планет видны регулярно, но чем больше тел участвует, тем реже совпадение. Для регионов мира пиковые даты могут варьироваться: например, в Нью-Йорке и Токио лучшая видимость ожидается 28 февраля, тогда как в Лондоне и Берлине — 1 марта.

Контекст и научная ценность

Для регионов мира пиковые даты могут варьироваться: например, в Нью-Йорке и Токио лучшая видимость ожидается 28 февраля, тогда как в Лондоне и Берлине — 1 марта. Наблюдателям следует помнить, что планеты излучают стабильный, немерцающий свет, в отличие от звезд. Для проверки орбитальных моделей и планирования гравитационных маневров космических миссий такие выравнивания имеют практическую научную ценность. Упоминание французского астронавта Софи Аденот, участвующей в миссиях Artemis II и Crew-12, добавляет актуальности космической тематике в контексте текущих космических программ.