Астрономы обнаружили крупнейшую серосодержащую кольцевую молекулу в межзвездном пространстве

Новые данные о происхождении химических основ жизни.

В январе 2026 года научное сообщество подтвердило обнаружение 2,5-циклогексадиен-1-тиона (C₆H₆S), сложного серосодержащего углеводорода, в пределах межзвездного молекулярного облака G+0,693–0,027. Эта область, расположенная примерно в 27 000 световых лет от Земли вблизи центра Млечного Пути, является зоной звездообразования. Фиксация C₆H₆S, также известного как тион или тиепин, впервые в космическом пространстве идентифицировала серосодержащую молекулу с кольцевой структурой, состоящей из 13 атомов, что делает ее самой массивной серосодержащей молекулой, обнаруженной за пределами Земли.

Данное открытие заполняет пробел в астрохимии, устанавливая прямую связь между простой органической химией, наблюдаемой в межзвездной среде, и более сложными строительными блоками, ранее находимыми только в кометах и метеоритах. Сера, десятый по распространенности элемент во Вселенной, является критически важным компонентом для аминокислот, белков и ферментов, необходимых для жизни. До этого момента в космосе фиксировались соединения серы, как правило, содержащие не более шести атомов.

Для верификации присутствия C₆H₆S ученые из Института внеземной физики Общества Макса Планка (MPE) в Германии, работая с Центром астробиологии (CAB) в Испании, провели лабораторный синтез соединения. Процесс включал воздействие электрического разряда напряжением 1000 вольт на тиофенол (C₆H₅SH) для получения его точной радиоспектральной сигнатуры. Полученный лабораторный спектральный отпечаток был сопоставлен с данными наблюдений, собранными с помощью радиотелескопов IRAM 30-метровый и Yebes 40-метровый, расположенных в Испании, что привело к однозначному совпадению.

Исследовательская группа, возглавляемая Мицунори Араки из MPE, утверждает, что эта находка подтверждает гипотезу о том, что химические соединения, фундаментальные для зарождения жизни, начали формироваться в космосе задолго до начала звездообразования. Соавтор исследования, Валериу Латтанци, подчеркивает, что открытие открывает путь для идентификации других сложных серосодержащих молекул. Область G+0,693–0,027 демонстрирует богатое химическое разнообразие, включая ранее обнаруженные нитрилы, что подтверждает возможность процветания сложной химии в холодных средах.

Обнаружение тиепина, структурно схожего с молекулами, найденными в метеоритах, укрепляет концепцию о том, что строительные материалы для жизни могли быть доставлены на молодую Землю посредством столкновений с малыми телами. Публикация, фиксирующая это достижение, появилась в журнале «Nature Astronomy» в январе 2026 года. Тот факт, что 13-атомная кольцевая молекула уже существует в молодом молекулярном облаке, служит доказательством того, что химическая основа для жизни закладывается на самых ранних этапах эволюции космической среды.