A derrota no Madison Square Garden contra o Atlanta expôs uma antiga ferida no novo sistema de Mike Brown. Enquanto Jalen Brunson e Karl-Anthony Towns estão em quadra, os Knicks parecem um candidato às finais da Conferência Leste. Mas basta que ambos saiam para o descanso para que a carruagem se transforme em abóbora.
No Jogo 2, testemunhamos um exemplo clássico de "rotação desastrosa". Brown tentou dar um descanso simultâneo às suas estrelas no início do segundo quarto. O resultado? O rating ofensivo da equipe despencou para o nível de um lanterna da G-League. Sem a criação de jogadas de Brunson e o espaçamento gerado por KAT, a unidade reserva de Nova York tornou-se um grupo caótico de jogadores que não sabiam o que fazer com a bola.
Por que Mike Brown ainda não adotou um "staggering" rigoroso — intercalando os minutos de suas estrelas?
Durante a temporada regular, a profundidade do elenco permitia esse tipo de experimento. No entanto, os playoffs exigem precisão cirúrgica. O Atlanta de Quin Snyder detecta a fraqueza instantaneamente e pune a falta de um criador de elite em quadra. Cada posse de bola nesses minutos "vazios" agora custa a Nova York a vantagem do mando de quadra.
A solução é evidente, e Brown a conhece. Um integrante da dupla — seja Brunson ou Towns — precisa estar em quadra durante os 48 minutos. Não se trata apenas de pontuação, mas sim de controle de ritmo. Atuando como um "point-center", Towns pode sustentar com eficiência o jogo da segunda unidade, garantindo a Brunson o fôlego necessário de 4 a 5 minutos.
Será que os Knicks conseguirão se reajustar antes da série partir para a Geórgia? Provavelmente, sim. Mike Brown sempre foi reconhecido pela sua capacidade de adaptação no decorrer de uma série. No futuro, esse ajuste tático não apenas salvará a série contra os Hawks, como também fortalecerá o time para um eventual encontro com os Celtics.
Estão os torcedores dos Knicks preparados para ver seus líderes em quadra por 42 minutos em cada jogo? No basquete atual, este é o único caminho para conquistar o anel.
