Die Niederlage im Madison Square Garden gegen Atlanta hat eine alte Schwachstelle im neuen System von Mike Brown offenbart. Solange Jalen Brunson und Karl-Anthony Towns auf dem Feld stehen, wirken die Knicks wie ein Anwärter auf das Finale der Eastern Conference. Doch sobald beide gleichzeitig auf der Bank Platz nehmen, verwandelt sich die Prachtkutsche in einen Kürbis.
In Spiel 2 erlebten wir ein klassisches Beispiel für eine „gescheiterte Rotation“. Brown versuchte, seinen Führungsspielern zu Beginn des zweiten Viertels eine gleichzeitige Pause zu gönnen. Das Ergebnis? Das Offensiv-Rating des Teams stürzte auf das Niveau von G-League-Außenseitern ab. Ohne Brunsons Playmaking und die Räume, die KAT schafft, wirkte die Bank von New York wie eine ungeordnete Ansammlung von Spielern, die nicht wussten, wohin mit dem Ball.
Warum hat Mike Brown bisher noch nicht auf ein konsequentes „Staggering“ gesetzt – also die strikte Trennung der Einsatzzeiten seiner Stars?
In der regulären Saison ließ die Tiefe des Kaders solche Experimente noch zu. Doch die Playoffs erfordern chirurgische Präzision. Quin Snyders Atlanta Hawks erkennen Schwächen sofort und bestrafen das Fehlen eines Elite-Spielmachers auf dem Feld gnadenlos. Jedes Ballbesitzrecht in diesen „leeren“ Minuten kostet New York derzeit den Heimvorteil.
Die Lösung liegt auf der Hand, und Brown ist sie bewusst. Einer aus dem Duo – entweder Brunson oder Towns – muss über die gesamten 48 Minuten auf dem Parkett stehen. Dies ist nicht nur eine Frage der Punkte, sondern eine Frage der Tempokontrolle. Als „Point-Center“ kann Towns das Spiel der zweiten Formation effektiv stabilisieren und Brunson so die nötigen vier bis fünf Minuten Verschnaufpause verschaffen.
Können die Knicks rechtzeitig umstellen, bevor die Serie nach Georgia umzieht? Wahrscheinlich schon. Mike Brown war stets bekannt für seine Fähigkeit, sich innerhalb einer Serie anzupassen. Langfristig wird diese taktische Korrektur nicht nur die Serie gegen die Hawks retten, sondern das Team auch für ein potenzielles Aufeinandertreffen mit den Celtics stählen.
Sind die Knicks-Fans bereit dafür, dass ihre Stars pro Spiel 42 Minuten auf dem Feld stehen? Im modernen Basketball ist dies der einzige Weg zum Titel.
