Medalha de prata dos primeiros Jogos Olímpicos de 1896 é vendida em leilão por valor recorde

Uma raríssima medalha de prata, concedida durante a histórica edição inaugural dos Jogos Olímpicos modernos em 1896, em Atenas, foi arrematada em um leilão por um valor que superou em mais de três vezes as expectativas iniciais. A casa de leilões Bruun Rasmussen Arts Auctioneers organizou a venda online, que despertou um interesse extraordinário entre colecionadores de todo o mundo. O preço final do lote atingiu a impressionante marca de 181.323 dólares americanos, um montante que reafirma o valor histórico e cultural dos artefatos ligados ao renascimento do movimento olímpico, idealizado pelo Barão Pierre de Coubertin em 1894.

Considerada um verdadeiro "unicórnio" no universo da numismática, a peça atraiu um total de 42 lances durante o certame digital. É fundamental recordar que, nos Jogos da I Olimpíada, realizados entre 6 e 15 de abril de 1896, os vencedores das competições recebiam medalhas de prata, acompanhadas por um ramo de oliveira e um diploma. A tradição de entregar medalhas de ouro para o primeiro lugar só foi estabelecida posteriormente, a partir das Olimpíadas de 1904, em Saint Louis. A estimativa inicial para o lote situava-se entre 200.000 e 300.000 coroas dinamarquesas (aproximadamente 31.480 a 47.220 dólares), mas o valor de martelo, incluindo as taxas, encerrou em 1.152.000 coroas dinamarquesas.

A concepção artística da medalha é de autoria do renomado medalhista francês Jules-Clément Chaplain. No anverso da peça, observa-se a representação da cabeça de Zeus segurando um globo, sobre o qual está a deusa da vitória, Nike, portando um ramo de oliveira. O reverso é adornado com uma vista detalhada da Acrópole e do Partenon, acompanhada pela inscrição em grego "Jogos Olímpicos Internacionais — Atenas 1896". O artefato histórico foi cunhado pela prestigiada Casa da Moeda de Paris e possui um diâmetro de 48 milímetros.

Embora a identidade exata do atleta que originalmente recebeu esta honraria permaneça sem confirmação oficial, a Bruun Rasmussen sugeriu uma possível ligação com o ginasta dinamarquês Viggo Jensen. Segundo os registros da casa, Jensen tornou-se o primeiro campeão olímpico da Dinamarca no levantamento de peso, conquistando a vitória no evento de duas mãos. Contudo, não foram apresentadas provas documentais definitivas para sustentar essa conexão específica. Os primeiros Jogos da era moderna reuniram 241 atletas masculinos de 14 nações, que competiram em nove modalidades esportivas, incluindo levantamento de peso, atletismo, natação, ginástica, ciclismo, luta, esgrima, tiro e tênis.

A trajetória para a realização daqueles Jogos foi marcada por desafios significativos, especialmente financeiros, visto que os custos de organização excederam amplamente as projeções orçamentárias. A intervenção direta do Príncipe Constantino na liderança do comitê organizador foi crucial para atrair os investimentos necessários para o sucesso do evento. Um dos destaques desse esforço foi a generosa doação de Georgios Averoff, que permitiu a restauração completa do Estádio Panatenaico, servindo como o palco monumental para o renascimento do espírito olímpico na Grécia.