W Rio de Janeiro powstaje Centrum Kultury Grzybów z ambicjami globalnymi

W historycznej dzielnicy Rio de Janeiro, przy Rua do Livramento, realizowany jest projekt utworzenia Central dos Cogumelos, który ma stać się pierwszym na świecie centrum kulturalnym w całości poświęconym grzybom. Inicjatywa ta, której pomysłodawcami są Szwajcar Tomi Streiff i Irlandka Jane Hallisey, rezydenci miasta od trzynastu lat, koncentruje się na poszerzaniu wiedzy o wszechstronnych zastosowaniach grzybów, od ekologii po gastronomię.

Planowana, wielofunkcyjna przestrzeń, nabywana i remontowana przez parę prowadzącą organizację non-profit, ma pełnić rolę epicentrum edukacji mykologicznej i praktycznej aplikacji wiedzy. Kompleks ma obejmować restaurację serwującą wyłącznie dania na bazie grzybów, sklep, strefy edukacyjne oraz specjalistyczną bibliotekę mykologiczną mającą wspierać badania. Tomi Streiff podkreśla kluczową rolę grzybów w procesach dekontaminacji, wskazując na zdolność niektórych gatunków do asymilowania i neutralizowania na przykład resztek ropy naftowej. W kontekście ekologicznym, grzyby są fundamentalne jako reducenty, rozkładając materię organiczną, w tym celulozę i ligniny, co jest niezbędne dla utrzymania równowagi w biosferze.

Projekt Central dos Cogumelos wymaga znacznych nakładów finansowych, z przewidywanym budżetem na poziomie 4 milionów reali brazylijskich (R$) na prace budowlane i utrzymanie operacyjne przez co najmniej dwa lata, choć Jane Hallisey zaznacza możliwość uruchomienia części centrum przy mniejszych środkach. W Brazylii, gdzie kataloguje się ponad 400 gatunków grzybów, potencjał ich wartości wykracza daleko poza powszechnie znane w gastronomii gatunki, takie jak shiitake i shimeji. Obecna produkcja grzybów w kraju oscyluje wokół 20 tysięcy ton rocznie, co świadczy o rosnącym zainteresowaniu fungikulturą.

Aspekt gastronomiczny i odżywczy jest równie istotny dla centrum, co ekologiczny, co koresponduje ze zmianą na rynku, który odchodzi od dominacji konserwowanych pieczarek na rzecz produktów świeżych. W kontekście naukowym, Rio de Janeiro posiada ugruntowaną tradycję badań, czego dowodem jest stuletnia Kolekcja Grzybów Włóknistych (CCFF) w Instytucie Oswaldo Cruza (Fiocruz), założona w 1922 roku. Nowe centrum wpisuje się w szerszy rozwój naukowy regionu, gdzie instytucje takie jak Ogród Botaniczny prowadzą badania nad mykoflorą, współpracując z jednostkami inżynierii zrównoważonego rozwoju. Globalnie, nauka szacuje istnienie ponad miliona gatunków grzybów, z czego opisano dotychczas około 100 tysięcy, co podkreśla znaczenie placówek takich jak Central dos Cogumelos dla przyszłej eksploracji.