Cultureel Centrum 'Central dos Cogumelos' in Rio de Janeiro Benadrukt Ecologische Rol van Schimmels

In Rio de Janeiro vordert de ontwikkeling van de Central dos Cogumelos, een cultureel centrum dat zich volledig richt op de wetenschap en cultuur van schimmels. Dit initiatief, geleid door het echtpaar Tomi Streiff uit Zwitserland en Jane Hallisey uit Ierland, beoogt de kennis over de veelzijdige toepassingen van fungi te vergroten. De geplande multifunctionele faciliteit zal een gespecialiseerde mycologische bibliotheek, educatieve zones, een winkel en een restaurant met een menu uitsluitend op basis van paddenstoelen huisvesten.

De reikwijdte van het onderzoek dat het centrum zal ondersteunen is breed, variërend van cruciale milieuoplossingen tot culinaire innovatie en voeding. Schimmels worden erkend als belangrijke bondgenoten in de bescherming van het milieu, met name door hun vermogen om vervuilende stoffen af te breken, zoals de ontgifting van olieresiduen. Wetenschappelijke studies, waaronder onderzoek naar inheemse schimmelsoorten in Rio de Janeiro, hebben aangetoond dat soorten zoals Trichoderma asperellum in staat zijn om tot 54% van het totale petroleumkoolwaterstofgehalte in met diesel verontreinigde grond binnen 14 dagen te degraderen. Dit onderstreept het potentieel van mycoremediatie.

De fysieke locatie van het centrum is een historisch herenhuis aan de Rua do Livramento, een straat die de geschiedenis van de 18e en 19e eeuw in Rio de Janeiro belichaamt. Het echtpaar heeft reeds R$ 1,2 miljoen geïnvesteerd in de aankoop en de basisrenovatie van het pand, maar voor de verdere ontwikkelingsfasen is aanvullende financiering noodzakelijk, waarvoor een online inzamelingsactie is gelanceerd. De oprichters wijzen erop dat Brazilië meer dan 400 gecatalogiseerde schimmelsoorten herbergt, en de focus ligt op het benutten van dit biologische potentieel voor maatschappelijke voordelen.

Het project weerspiegelt de bredere wetenschappelijke en culturele interesse in schimmels in Brazilië. Het Oswaldo Cruz Instituut (IOC/Fiocruz) in Rio de Janeiro beheert een Collectie van Schimmelculturen (CCFF) die in 2022 haar honderdjarig bestaan vierde, met meer dan 800 oorspronkelijke exemplaren. Daarnaast is er in de regio een levendige paddenstoelenkweeksector, met kleine, vaak biologische producenten in de Serra-regio, zoals in Nova Friburgo en Teresópolis, die leveren aan de hoofdstad. De Central dos Cogumelos positioneert zich als een brug tussen fundamenteel onderzoek, toegepaste ecologie en het publieke domein, met als doel de ecologische en voedingskundige waarde van schimmels te populariseren.