Zelenskyy Nodigt Poetin Uit in Kyiv voor Vredesbesprekingen, Verwerpt Moskou en Belarus

De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy heeft op 30 januari 2026 een opmerkelijke diplomatieke stap gezet door de Russische president Vladimir Poetin publiekelijk uit te nodigen voor vredesonderhandelingen in de hoofdstad Kyiv. Deze uitnodiging gaat gepaard met een onwrikbare afwijzing van zowel Moskou als Belarus als neutrale locaties voor een dergelijke top. Zelenskyy bestempelde Rusland expliciet als de agressor en Belarus als medeplichtige in het conflict. Hij verklaarde resoluut: "Ik nodig hem publiekelijk uit, als hij durft," om naar Kyiv te komen voor de besprekingen.

Dit assertieve standpunt onderstreept de Oekraïense eis voor soevereiniteit binnen het vredesproces, een thema dat de recente diplomatieke inspanningen, bemiddeld door de Verenigde Staten, heeft gekenmerkt. De kern van deze ontwikkeling ligt in het stellen van strikte voorwaarden voor een mogelijke top op hoog niveau, te midden van voortdurende vijandelijkheden. Dit volgt op door de VS bemiddelde gesprekken in Abu Dhabi, die op 24 januari 2026 zonder een definitief akkoord eindigden.

Tijdens de gesprekken in Abu Dhabi identificeerden de Russische delegatie, geleid door Igor Kostyukov, chef van de generale staf van de Russische strijdkrachten, en de Oekraïense delegatie, onder leiding van Rustem Umerov, secretaris van de Nationale Veiligheids- en Defensieraad, weliswaar punten voor verdere dialoog. Echter, territoriale concessies bleven een cruciaal struikelblok, aangezien de Russische eis om controle over de gehele Donbas-regio door Oekraïne als onaanvaardbaar wordt beschouwd. De diplomatieke kalender is krap, met een voorlopige datum voor de volgende vredesgesprekken vastgesteld op 1 februari 2026.

Ondanks de positieve ontvangst van de Abu Dhabi-gesprekken door de VAE, blijven substantiële hindernissen bestaan. Zelenskyy wees op de recente stopzetting van gevangenenruilingen door Rusland. Bovendien heeft de Russische delegatie geen mandaat om te onderhandelen over economische zonevoorstellen. De Russische aanvallen op de civiele infrastructuur, zoals de droneaanval op een passagierstrein in de regio Kharkiv op 28 januari 2026 waarbij vijf doden vielen, ondermijnen volgens Zelenskyy de lopende diplomatieke inspanningen en worden door hem als pure terreur bestempeld. Deze aanvallen verhogen de burgerlijke ontberingen, met ongeveer 80 procent van Charkov zonder elektriciteit.

De Russische houding met betrekking tot territoriale integriteit vormt een fundamentele breuklijn. Zelenskyy gaf aan dat de enige "minst problematische oplossing" die besproken is, het bevriezen van de troepen op de huidige posities zou zijn, hoewel een formeel akkoord hierover uitbleef. Historisch gezien heeft Oekraïne, zoals adviseur Andri Sybiha aangaf, eerder gesteld dat onderhandelingen pas mogelijk zijn wanneer de Oekraïense troepen de grens van de Krim bereiken. De uitnodiging voor Poetin naar Kyiv is een duidelijke diplomatieke positionering van Zelenskyy, die de soevereiniteit van Oekraïne als niet-onderhandelbaar stelt.