Venezuela eist heropening vluchten van luchtvaartmaatschappijen onder dreiging van intrekking vergunningen

Het Venezolaanse Ministerie van Transport heeft op dinsdag 25 november 2025 een ultimatum gesteld aan internationale luchtvaartmaatschappijen die hun activiteiten in het land hadden stilgelegd. De eis is duidelijk: alle vluchten moeten onmiddellijk worden hervat, anders worden de geldige vliegvergunningen voor het Venezolaanse luchtruim ingetrokken. De regering in Caracas hanteerde een zeer korte termijn; luchtvaartmaatschappijen kregen minder dan 48 uur de tijd, met een uiterste deadline van woensdag 26 november 2025 om 12:00 uur lokale tijd om aan dit bevel te voldoen.

De golf van opschortingen werd veroorzaakt door een officiële kennisgeving (NOTAM) die op vrijdag 21 november 2025 werd uitgegeven door de Amerikaanse Federal Aviation Administration (FAA). Dit waarschuwingsbericht wees op een verslechterende veiligheidssituatie, verhoogde militaire activiteit en gedocumenteerde incidenten van elektronische storingen binnen de vluchtinformatiezone Maiquetía (Maiquetía FIR). Naar aanleiding van deze waarschuwing hebben verschillende grote internationale vervoerders, waaronder Iberia, TAP Air Portugal, Avianca, GOL, LATAM, Caribbean Airlines en Turkish Airlines, hun operaties naar Caracas gestaakt of tijdelijk beperkt.

De Internationale Luchtvaart Transport Associatie (IATA) reageerde op de situatie door te benadrukken dat de acties van de luchtvaartmaatschappijen tijdelijke technische maatregelen waren om risico's te minimaliseren. Ondertussen hebben de twee nationale maatschappijen, Conviasa en Estelar, aangegeven hun reguliere vluchten te blijven uitvoeren. Op 25 november 2025 werd vastgesteld dat het internationale luchtverkeer met Venezuela uitsluitend werd onderhouden door vier buitenlandse aanbieders: Copa Airlines uit Panama, Wingo uit Colombia, Boliviana de Aviación uit Bolivia en Satena uit Colombia.

Dit conflict speelt zich af tegen de achtergrond van oplopende geopolitieke spanningen die in augustus 2025 begonnen met de inzet van een Amerikaanse marine-aanvalsgroep onder leiding van de USS Gerald R. Ford in het Caribisch gebied. Een bijkomende risicofactor was de aankondiging van de Amerikaanse regering om een organisatie die gelieerd is aan President Nicolás Maduro tot een buitenlandse terroristische organisatie te bestempelen. Dit leidde tot militaire operaties van het Pentagon, zoals 'Southern Spear', gericht tegen vermeende drugsschepen sinds september 2025. Caracas interpreteert deze manoeuvres als een dekmantel voor een regimeverandering, wat resulteerde in een landelijke mobilisatie van de Venezolaanse strijdkrachten.

Het Venezolaanse Nationale Instituut voor de Burgerluchtvaart (INAC) heeft de eis gericht aan alle opgeschorte vervoerders, waaronder de Spaanse maatschappijen Air Europa en Plus Ultra. Terwijl Iberia aankondigde de dienstverlening minstens tot 1 december te pauzeren, annuleerde Turkish Airlines vluchten tot 28 november en leidde passagiers om via Bogotá, Panama of Havana. De situatie vormt een directe confrontatie tussen soevereine regelgevende bevoegdheden en internationale luchtvaartveiligheidsnormen, waarbij het ultimatum van de regering de operationele pauzes, veroorzaakt door externe waarschuwingen, koppelt aan het verlies van hun licenties. Het is een hachelijke situatie voor de betrokken maatschappijen.